在当今这个信息瞬息万变的社会中,知识的获取似乎成为了成功的关键。然而,这一过程并不平等。根据知识差距假说,社会中不同社经地位的人在获取媒体信息的能力上存在显著差异。特定社会群体的成员,由于教育水平与社经地位的不同,对媒体信息的处理方式差异明显。
知识差距存在的原因在于社经地位较高的群体通常拥有更高的教育程度和可接触的技术,而较低社经地位的群体往往无法获得相同的资源。
历史上,这一假说早在1970年由明尼苏达大学的三位学者提出。他们预测,
这一理论至今仍然具有持久的影响力。随着媒体信息流入社会系统的增长,社经地位较高的群体获取信息的速度会比低社经地位群体更快,知识差距反而会扩大。
知识差距的原因可以归纳为五个主要因素:首先是沟通能力。拥有更高教育水平的人拥有更好的阅读和理解能力,因此能更快获取公共事务或科学知识。其次,拥有更多储存信息的人,能在媒体中出现相关话题时,迅速理解和重组信息,进而增强了他们的知识。
拥有广泛社交网络的人更有机会讨论公共事务,这使得高社经地位群体在知识获取上有更明显的优势。
第三是社交接触的相关性。高社经地位的人群通常会有更多的参考群体和人际交往,这使得他们接触到的公共话题更多。接着,选择性接触、接受和记忆信息也是重要因素。研究表明,媒体使用者倾向于记住与他们既有信念和价值观一致的信息。最后,传递信息的媒体系统的本质也对知识差距产生影响,不同媒体针对不同的目标市场。
知识差距假说在大众传播文献中已隐含存在。早在1920年代,研究已经开始探讨个人特征对媒体内容偏好的影响。比如,1929年《成人的阅读兴趣和习惯》一书就指出受过良好教育的读者比低教育程度的读者在理解报纸文章方面更快。
低社经地位的人群更可能选择不接触“严肃”的广播内容,这使得他们的信息获取受到限制。
随着时间的推移,研究者们发现,知识的获取与社经地位之间的关系不断影响着社会动态,特别是在重大经济事件后,这一现象更加明显。
根据研究者的观点,知识差距假说可通过横断面和时序研究来检验。横断面研究发现,对于媒体高曝光的话题,受过高等教育individuais 和低教育背景的人之间的知识获取会有明显差异;而时序研究更是证明了高学历的人群在长期内对于广泛资讯的获取会显著高于低学历的人群。
随着政策制定者和社会科学家日益关注社区成员通过大众传媒获取信息的方式,关于知识差距的研究也越发深入。根据多项元分析,更是显示了知识差距现象随时间而持续存在。
知识差距的存在并不仅受特定主题或研究方法的影响,而是深深根植于社会结构之中。
随着互联网的兴起,人们如何与媒体互动的方式也发生了变化。尽管希望网路能缩小知识差距,但实际上更加揭示了社会中的不平等现象,特别是在资源获得、动机和认知能力方面的影响。
根据2021年的调查,拥有高收入的家庭更容易拥有多台可上网的设备,这直接影响了他们的信息获取能力。
这一变化尤其在COVID-19疫情期间变得更加明显,因为生活的许多方面都已转移到线上,使得低收入家庭面临着更大的数字障碍。
在这个知识与资源分配不均的时代,每个人都在思考:资讯不平等是否会持续为社会带来更深层次的裂痕?