在大部分西方文化中,牙仙是一个广为人知的民间传说。当孩子掉掉乳牙时,他们会把牙齿放在枕头下,期待牙仙在夜里来到,并用一些小礼物或金钱来交换牙齿。这个简单的仪式在不同的国家有着不同的金额和文化背景,今天我们将探讨各国的孩子放在枕头下的牙齿究竟值多少钱。
在美国,根据2013年的调查,孩子们平均收到每颗牙齿$3.70的报酬。
牙仙的传说可以追溯到中世纪,而在英格兰,当时的孩子们被告诫要烧掉自己的乳牙,因为不这样做的话,将在来世悲痛地寻找那些牙齿。与此同时,对于巫师的恐惧促使着这样的习惯,因为人们相信巫师能透过获得牙齿掌控某人的命运。
牙仙的现代形象首次出现在1908年的《芝加哥每日论坛》中,当时提到了一个小计划,提到有个小牙仙会在孩子放牙齿的时候来访问他们。
在不同文化中,牙仙留下的报酬差异显著。美国的情况为典型例子,根据调查,只有3%的孩子获得了一美元或以下的报酬,而8%的人则获得了五美元或更多。这样的差异受到通货膨胀的影响,根据美国牙齿保险公司的数据,自1998年以来,每颗牙齿的平均报酬位从$1.30上升到2023年的$6.23。
还发现,孩子第一次掉的牙齿通常能获得更高的报酬,这个现象在美国的家庭中尤为明显。
牙仙的信仰在不同文化中的接受程度和表现形式都有所不同。在许多国家,比如西班牙和拉丁美洲,传说中的牙鼠El Ratón Pérez是类似的角色,孩子们同样会将牙齿放在枕头下以换取金钱或礼物。
在意大利,则有着小老鼠的词汇Fatina dei denti。而在日本,传统上,孩子们会将上颗牙齿扔到地上,而下颗牙齿则向上抛,这样新牙齿长出来时能更直。这样的传说无不体现了文化对于牙仙这一角色的不同理解。
牙仙的形象难以确定,根据1984年的研究,多数人将牙仙视作女性,但也有相当部分的人认为她可能是男性或中性的形象。这样的多样化不仅在传说中常见,艺术作品和故事书中也有着不同的展示,从飞舞的小仙女到向孩子们传递礼物的小老鼠,各种形式层出不穷。
儿童书籍和流行艺术中的牙仙,有时被描绘为孩子、精灵、龙、蓝色母亲形象、飞舞的芭蕾舞者等。
对于孩子们来说,牙仙的信仰被视为童年信任特质的一部分。研究表明,牙仙的角色不仅能为孩子们带来安慰,还可以帮助父母安心,让他们感受到孩子还在梦想与幻想的世界里。此外,随着孩子成长,他们会逐渐了解到牙仙的存在是虚构的,这也是一种情感成长的过程。
作者Vicki Lansky建议,父母应该告诉孩子们,牙仙对健康牙齿的报酬会更高,这样可以鼓励良好的牙齿护理。
当我们仔细观察这些牙仙的故事,不禁要思考:在这些梦幻的传说中,孩子们究竟学会了什么?