诺贝尔病(Nobel disease)所指的并非真正的疾病,而是一种非正式的术语,形容某些诺贝尔奖得主在晚年时抱持奇怪或科学上不合理的观点。部分观察者认为,这种现象部分源于这些得奖者受到奖项的影响,感到有权利对自己不熟悉的领域发表看法。尽管无法确定诺贝尔奖得主是否比其他个体更容易出现这种倾向,但这一现象引起了广泛的关注。
「我自己曾被问及各种问题,从治疗普通感冒的方法到由约翰·甘迺迪签署的信的市场价值……这种注意力既令人感到荣耀,也困扰着我们。」 p>
2001年诺贝尔生理学或医学奖得主保罗·纽斯(Paul Nurse)警告后来的得奖者,提到他们「不应该相信自己对几乎所有事情都有专业知识,并对大多数问题充满信心地表达意见,因为这样会依赖于诺贝尔奖所赋予的权威。」
这种诺贝尔病的现象不仅仅是个别获奖者的问题,它还揭示了一个重要的观点——在一个领域取得权威地位并不意味着在其他领域同样具备专业知识。而即便是那些被视为科学天才和具高智力的人,也未必不会表现出非理性的倾向。
诺贝尔奖得主们的某些信念常常成为友好嘲讽的象征,好比米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)所言:「我们需要针对诺贝尔奖得主在其不专业领域所享受的过度关注,及我们每个人都有可能产生的膨胀自我提供相应的解药。」
历史上许多诺贝尔奖得主都曾表达过一些怪异的观点,以下将介绍其中几位有代表性的例子:
这位1905年的物理奖得主支持纳粹党并提倡「德国物理学」以及针对犹太物理学的批判。
作为1912年生理学或医学奖得主,他在维希法国积极倡导优生政策。
他不仅在1954年获得化学奖,还因其和平活动赢得1962年和平奖。然而,他后来强调高剂量维他命C的好处,这一主张缺乏科学支持。
作为1956年物理奖得主,他表达了种族主义和优生学的看法,这引发了广泛的争议。
因其发现DNA双螺旋结构而荣获1962年生理学或医学奖,华生却持续发表不当的种族性言论,认为黑人的智力本质上低于白人。
不仅如此,其他像尼古拉斯·廷伯根(Nikolaas Tinbergen)、布赖恩·约瑟夫森(Brian Josephson)、卡里·穆利斯(Kary Mullis)等获奖者也都曾支持一些经过科学检验的质疑与虚幻信念。
这一现象让我们思考,即便德高望重的科学家有时在某些领域上表现出奇怪的信念,这是否真正意味着更高的智力或权威?我们是否应该质疑他们在其他领域的想法和言论?这些反思让颁奖的荣耀与人类本质的脆弱之间产生了微妙的张力。
在面对这些令人担忧的情况时,是否有必要重新评估我们对于科学专家权威的信任程度?