在媒体的多元化报导下,印度的新闻自由似乎正在经历一场颠簸的旅程。尽管拥有全球最大的报纸市场和数以千计的新闻频道,根据法国非政府组织无国界记者组织(Reporters Without Borders)的2023年报告,印度的新闻自由排名却低于阿富汗和索马利亚,其排名降至161位,显示出对传媒的日益困境和政府的控制。
“暴力对待记者、政治偏向的媒体以及媒体拥有权的集中都显示出在‘世界最大民主国家’的新闻自由正面临危机。”
自2014年以来,现任总理莫迪及其所属的印度人民党(BJP)对媒体的影响力逐步加强,造成报导偏颇的普遍情况。这种情况的背后,是多起针对新闻工作者的骚扰事件,这些事件在自由之家(Freedom House)2021年的报告中得到了突出的强调。
“记者在莫迪政府的统治下面临日益增长的骚扰。”
随着媒体财团的扩张和所有权的集中,自我审查成为了许多新闻机构的常态。许多媒体拥有者与政府或主要政党有着密切的政治联系,这使很多记者不得不迎合而不是挑战既得利益。
社交媒体的崛起为新闻报导提供了新的平台,但同时也使假新闻和有偏见的报导在印度的媒体环境中生根。根据BBC新闻的观察,印度的新闻频道在报导中往往展现出单一的立场,几乎完全偏向于BJP及其民族主义立场。
“印度的新闻频道中,无论是英语还是印地语,基本上都是偏颇的新闻报导。”
印刷媒体的发展始于18世纪的Hicky's Bengal Gazette,随着时间推移,印度的媒介形态越来越多样,但这并没有提升其新闻报导的独立性。传统的印刷媒体多为家族企业,常常依赖于政府或企业赞助,进而影响报导的自由度。
当前,印度的新闻环境面临巨大的挑战。媒体所有权的集中使得多数媒体机构无法对政府的行为进行有效监督,这反映出在外部数据评估中的不独立性。数据显示,印地语报纸的读者数量增长迅速,相反,英语报纸的影响力却在逐渐下降,这也许与社交媒体中信息的快速扩散有关。
印度的电视台遍布全国,仅卫星频道就超过500个,其中80多个为新闻频道,然而这一切并不意味着信息的自由流通。上述媒体的运营受限于大量政治资本,这使得独立报导的空间大幅紧缩。
即便在法律上有成立的印度新闻委员会旨在保护新闻自由与标准,但实际上,这一机构在面对强权政府时的监管能力有限。记者们所面临的威胁包括性骚扰、袭击和死亡威胁,这一情况尤其严重。这种氛围持续驱使着记者们默默自我审查,甚至放弃敏感的报导题材。
面对如此复杂的情况,我们不禁要问:在这样一个信息瞬息万变的时代,印度的媒体如何才能重新赢回其新闻自由,让真相在光天化日之下得到呼吸呢?