氣泡圖是一種顯示三個數據維度的圖表。每個實體都有一組三元組 (v1, v2, v3) 的關聯數據,並以圓盤的形式描繪,這個圓盤的位置代表了前兩個值,而第三個值則以大小呈現。氣泡圖有助於理解社會、經濟、醫學及其他科學關係,其實可以視為散點圖的一種變體,數據點則用氣泡取代。根據Microsoft Office的文檔,氣泡圖可以用來進行數據可視化,如果數據包含三個數據序列,每個序列都有一組值,氣泡的大小由第三個數據序列的值決定。
“您可以使用氣泡圖代替散點圖,如果您的數據有三個數據系列,每個系列都包含一組值。”
使用氣泡來表示純量(單維)值可能會造成誤導。人類的視覺系統通常依據直徑來感知圓盤的大小,而並非面積。這也是為什麼大多數圖表軟體要求用作第3個數據值的氣泡大小以半徑或直徑表達,而非面積。一個誤導性的比例設定可能會導致極端的誤解,尤其是當數據的範圍廣泛時。因此,氣泡圖不僅需要正確縮放,還需要清晰標記,以表明是面積而非半徑或直徑來傳達數據。
“基於氣泡大小的判斷可能會是問題,無論是使用面積還是直徑。”
將數據值的隱喻表示為圓盤面積的方式無法擴展到顯示負數或零值。一些氣泡圖用戶會求助於圖形符號,以表達非正數據值。例如,數據 v < 0
可以用一個面積為 v
的圓盤來表示,並在圓盤上放置符號“×”,以指示氣泡的大小表示負數的絕對值。這種方法在數據值的大小(絕對值)本身相對重要的情況下相對有效。
“對於零值數據,某些用戶乾脆不使用圓盤,而是用正方形等其他圖形。”
除了三個主要值外,有關實體的額外信息可以通過系統化的顏色和圖案來呈現。同時,補充信息也可以通過在圓盤上標註文本來添加,這些文本可以是簡單的唯一標識標籤,以便於交叉參考解釋鍵等。
在建築學中,“氣泡圖”一詞也用於第一階段的建築草圖,這種草圖由氣泡構成。在軟體工程中,“氣泡圖”可指數據流、數據結構或其他以圓圈或氣泡表示的圖,並用鏈接表示之間的關係。在信息可視化中,氣泡圖可能指示數字量以緊密打包的圓表示,這些圓的面積與量成比例。與傳統氣泡圖不同,這種圖形不賦予 x 軸或 y 軸位置任何意義,而是試圖緊密包裝圓圈以有效利用空間。這種氣泡圖最初由Fernanda Viegas和Martin Wattenberg引入,並迅速成為展示數據的流行方法,圓形打包圖也被流行的可視化工具包如D3所包含。
在日常生活中,氣泡圖可能改變你對數據的理解,讓你更深入地探討隱藏在數據背後的故事,但你是否曾思考過,這樣的視覺呈現會如何影響你的決策判斷呢?