克里斯多福·托馬斯·奈特(Christopher Thomas Knight),以「北池隱士」聞名,在1986年至2013年間,他宣稱自己在美國緬因州的北池(North Pond)地區活了27年而沒有人類接觸(除了兩個非常短暫的例外)。這段孤獨的生活不僅讓人驚訝,還引發了國際媒體的廣泛報導,引發了人們對孤獨、自由與社會聯繫的深思。
奈特於1965年出生於緬因州,畢業於劍橋的勞倫斯高中。1986年,他在一個望著未來的尖端電子工作中選擇了放棄,開始了他的孤獨之旅。他說再見的對象不是他的父母,因為在多年生活中,彼此之間的關係已經相當疏離。
「我有一對好父母。」奈特如此形容他的家庭情況,「我們從來沒有情感上的交流。」
他在北池的隱居地點,周圍是一片原始森林,靠近夏季別墅。為了求生,他製作了簡陋的營地,並以偷竊周圍別墅內的物品為生。奈特每年平均進行四十次盜竊,成功率極高,即使在冷冽的寒冬,他也能依靠從未有人注意的靜默生存。
儘管奈特在27年裡幾乎無人問津,但他唯一的人類接觸發生在1990年代,當時他與一位登山者在小徑上交談過一句「你好」。這段細微的交流,成為了他孤獨生活中的一個重要事件。在2012年夏季的一次盜竊中,他打算偷竊一座臨時居住的人員,但被屋內的男人驚醒,令這次夜間的行為受挫,奈特緊急逃跑。
「快滾出去!」一聲怒吼,迫使他立刻逃離現場。
然而,這次的驚慌失措並未造成他與外界的直接接觸,直到2013年2月,他在一艘漁船釣魚時意外地被另一個小組發現了。那時他已然準備回到隱秘的生活,他心裡幻想著這種接觸不曾被外人知曉。
2013年4月4日,奈特被捕,他在盜竊一座名為「松樹營地」的地方時被執法部門逮捕。經過審判,他被判處七個月的監禁,以及$2000美元的賠償金。他的心態亦有所改變,對過去的盜竊行為感到不安,甚至公開表達對於「偷竊是錯誤」的看法。
「孤獨增加了一些有價值的東西...我的感知。」他回憶起在森林中的生活時,提出了這樣的一個想法。
在經歷了一段波折後,奈特選擇過著與過去不同的生活。儘管他在2019年選擇了靜謐的鄉村生活,但他也未完全脫離社會的聯繫。這位曾經的隱士,現在已經在穩定的環境中重新開始了生活。
奈特的故事提醒了我們,孤獨讓人類的存在與眾不同,然而,缺乏人類交集的生活,究竟意味著什麼?