外體肺灌注(EVLP)技術是一項先進的醫療保存技術,其目標是為捐贈的肺臟提供支持,以維持其在移植前的活性細胞代謝。這項技術利用專門設計的機器來模擬自然循環系統的環境,還原肺臟所需的養分與氧氣,以增強其功能。透過這種方式,先前被拒絕的捐贈肺臟有機會重新評估並進行修復,從而擴大可供移植的肺臟資源。
外體肺灌注不僅是技術上的革新,更是對生命的拯救。
肺臟的主要功能是促進氣體交換,將氧氣供應至血液,同時清除二氧化碳。這一過程在肺泡中進行,肺泡是微小的氣囊,氧氣和二氧化碳通過一層薄薄的屏障進行交換。肺的灌注是指血液通過肺部循環的過程,這一過程的效率受到血流分佈及其充足性的影響。在健康的肺中,灌注應與通氣達到最佳平衡,以確保高效的氣體交換。
外體灌注的概念最早由亞歷克西斯·卡雷爾和查爾斯·林德伯格於1930年代提出,當時他們的實驗涉及多種器官的灌注技術。隨著研究的深入,斯蒂格·斯汀及其團隊於2001年首次在臨床上應用外體肺灌注技術,成功地將原本被拒絕的肺臟重新評估並修復,使其符合移植的標準。
目前,存在三種主要的EVLP協議:多倫多協議、倫德協議和器官護理系統協議。這些協議通過不同的操作流程和標準,使原本不適合的捐贈肺臟變得適合移植。
作為目前最常用的EVLP協議之一,多倫多協議的執行包括對捐贈肺臟的嚴格篩選,確保只有符合標準的肺臟才能接受進一步處理。這一協議的核心在於低流量策略,旨在防止液體積聚。
倫德協議是由斯汀於2000年推出的第一個高效EVLP協議。該協議的重點在於重新評估原本被視為不合格的肺臟,其過程中會進行肺功能的改善處理。
器官護理系統(OCS協議)則為可攜式的EVLP系統,使得在運輸過程中仍能對捐贈肺臟進行功能評估,進一步減少供體肺臟的冷缺血時間,降低這一過程對移植的影響。
EVLP的出現不僅重振了已被拒絕的捐贈肺臟,還可能改變整個肺移植的前景。
EVLP技術的出現使得許多曾經被認定為不合適的捐贈肺臟獲得了重新考量的機會。透過這項技術,醫師能夠有效地修復因液體積聚或感染而受到損害的肺臟,並使得原本不合格的肺臟變得適合移植。此外,在進行肺臟移植後,接受EVLP處理的病人展現出良好的生存率和移植功能。
儘管EVLP具有顯著的潛力,但這一過程也伴隨著一些風險,例如炎症反應及可能的通氣機損傷。此外,EVLP的高昂成本也是一項挑戰,令不少臨床機構卻步。
隨著科學進步和技術發展,EVLP技術勢必將在肺移植領域發揮更大的作用,幫助更多的患者獲得新生。未來,我們是否能徹底改善這一技術的風險及經濟負擔,讓它成為更為普及的移植手段?