在肺臟移植領域,一種創新的保存技術,稱為「體外肺灌注」(Ex Vivo Lung Perfusion, EVLP),正在重新定義我們對於捐贈肺臟的儲存和評估方式。這項技術不僅延長了肺臟的保存時間,還提高了原本被拒絕的捐贈肺臟的可用性,最終提升了移植成功的機率。
EVLP 是一種機械灌注技術,旨在持續維持捐贈肺臟的代謝活動。這一過程在一個專門設計的機器中進行,該機器模仿自然循環系統的條件,並在接近人體溫度的環境中提供養分和氧氣。隨著技術的發展,EVLP 可以對於初始被拒絕的捐贈肺進行重新評估和修復,擴大了可用肺臟的範圍。
「EVLP 的出現不僅是一種保護技術,更是一種對捐贈器官的重新審視,也顯示出我們對器官保存和再生技術的理解在不斷進步。」
EVLP 的概念起源可以追溯至1930年代,當時的科學家如亞歷克西斯·卡雷爾(Alexis Carrel)和查爾斯·林德堡(Charles Lindbergh)首次探索了器官灌注的可能性。直到2001年,斯蒂格·斯蒂諾(Stig Steen)和他的團隊在瑞典隆德大學醫院首次成功實施了臨床應用的EVLP,為捐贈肺的品質評估打開了大門。
目前有三種主要的EVLP協議,包括倫德協議(Lund Protocol)、多倫多協議(Toronto Protocol)和器官護理系統協議(Organ Care System, OCS Protocol)。這些協議的設計旨在針對不同類型的捐贈肺進行最優質的修復和評估。
「多倫多協議強調了對捐贈肺的安全性和有效性,這使得它成為目前最受歡迎的EVLP協議之一。」
該協議針對從腦死亡和心臟死亡的捐贈者獲得的肺臟進行評估。其主要目標是改善氧合不良的肺臟,將原本不適合移植的肺活化,使其能夠成功地進行移植。
作為第一個高效的EVLP流程,倫德協議主要集中於將初步判定為不合適的捐贈肺進行修復。通過這個協議,曾經被拒絕的肺臟得以再度被評估,許多情況下,這些肺臟的功能得到了改善並成功進行了移植。
OCS 協議是第一種能夠在運輸過程中對捐贈肺的功能進行評估的便攜式EVLP系統。這一系統的設計使得捐贈肺在整個過程中保持在人體溫度,顯著減少了低溫缺血的風險。
EVLP 為提高捐贈肺的存活率和功能提供了良好的機會。研究指出,使用EVLP技術的肺臟移植,其術後的短期和長期期限生存率有所提高,這無疑對於移植患者的未來恢復和生活質量具有正面影響。
「通過改進捐贈肺的儲存和運輸策略,EVLP無疑改變了器官移植的遊戲規則,讓原本被拒絕的肺臟得到再生。」
儘管EVLP的優勢明顯,但在實施過程中亦需考慮其潛在風險,例如肺部炎症反應和通氣引起的肺損傷。此外,經濟負擔也是EVLP的一大挑戰,所需的專業設備和人員培訓均需投入,而現行醫療保險制度對此的支持尚不明確。
隨著醫學技術的進步和移植需求的增加,EVLP技術有望得到更大的發展和應用。問自己,是否在不久的將來,EVLP能夠成為每個捐贈肺臟的標準保存與評估程序,進而徹底改變肺臟移植的未來?