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急性過敏性肺炎：當你接觸到高濃度過敏原，身體會發生什麼變化？
急性過敏性肺炎，也稱為外源性過敏性肺泡炎，是由於易感或已過敏的人士重複吸入環境中的抗原而引起的綜合症。這種情況通常發生在受到高濃度過敏原影響的情境中，包括霉菌、細菌、禽類糞便、禽羽、農業灰塵、生物氣溶膠及來自油漆或塑料的化學物。在這些抗原長期接觸後，患者的呼吸系統會產生過敏的免疫反應，引發肺部的炎症。
急性過敏性肺炎的病理機制涉及 Type III 和 Type IV 的過敏反應，造成肺部肺泡和小氣道的炎症。
症狀及類型
急性過敏性肺炎可分為急性、亞急性及慢性，依據病程持續時間及症狀嚴重程度不同而有別：
急性
在急性形式中，過敏原的接觸量通常高，但持續時間短。症狀通常在暴露後4至6小時內出現，包括發燒、寒戰、全身不適、咳嗽、胸悶及乏力等，症狀在停止接觸後可在12小時至數天內緩解。
亞急性
亞急性過敏性肺炎的患者會逐漸出現生產性咳嗽、呼吸困難、疲勞及食慾不振。雖然症狀類似於急性表現，但程度較輕且持續時間更長。
慢性
慢性過敏性肺炎的過敏原量雖然低，但持續時間較長，患者通常缺乏急性發作的病史，表現出咳嗽、漸進性呼吸困難、疲勞及體重減輕。這與慢性暴露密切相關，並且可能導致肺部纖維化。約50%的患者會出現指端膨脹的情況。
流行病學
儘管急性過敏性肺炎的發病率尚未確定，但據推測其比例較低。由於診斷上的困難及亞臨床表現，這使得數據收集受到限制。這種病症在不同氣候、地區及與當地工業的接近程度上有明顯的變異。
煙草吸煙似乎對此病症具有保護作用，這是一個引人注目的發現。
診斷
急性過敏性肺炎的診斷通常依賴臨床判斷，沒有單一的普遍診斷標準。通常會通過詳細的接觸史、影像檢查、肺功能測試等多個方面進行診斷驗證。
曝光史
詳細的職業、家庭及環境接觸史是診斷的第一步。綜合症狀的檢測方法雖然繁瑣，但能夠幫助確認是否存在過敏源。
影像學檢查
胸部X光和高分辨率CT掃描可顯示多種形式的異常，且無單一影像特徵可確診。急性表現可能會顯示微結節間質模式和玻璃樣濁度，慢性形式則可能與特發性肺纖維化類似。
高分辨率CT掃描已成為診斷急性過敏性肺炎的常用技術。
治療及預後
最佳的治療方法是避免接觸促發過敏的過敏源，因為慢性暴露可能導致永久性損傷。若無法完全避免，例如某些工作場所的接觸，則應采取各種方法來最小化接觸。
在某些病例中，肺移植可能是治療終末期肺纖維化的唯一可行選擇。
結論
急性過敏性肺炎的預後取決於能否及時識別並避免過敏源。那些經診斷為急性過敏性肺炎的患者的恢復情況通常良好，但慢性病例的預後較差，接近特發性肺纖維化患者的死亡率。這個疾病是否能夠被足夠重視，以防止其對健康的潛在威脅，值得我們深思?
