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慢性過敏性肺炎是如何悄悄偷走你的肺活量？及早發現是關鍵！
慢性過敏性肺炎，又稱外源性過敏性肺炎，是一種因環境中反覆吸入抗原而引起的肺部疾病。這些抗原包括霉菌、細菌、鳥類糞便、羽毛、農業粉塵及化學品等。該病症綜合了不同形式的肺部炎症，通常發生於特定的職業、嗜好、環境或與動物的接觸中。患者的肺部因吸入這些抗原而產生過敏反應，導致肺泡和小氣道的炎症，長期以往可能引發間質性肺病。
症狀與類型
過敏性肺炎可依照病程的長短分為急性、亞急性和慢性三種類型。
急性過敏性肺炎
急性過敏性肺炎通常在短時間內接觸到大量抗原後發展。
一般在暴露後4到6小時內出現症狀，可能包括發燒、寒顫、虛弱、咳嗽、胸部緊迫感、呼吸困難、皮疹、腫脹及頭痛。停止接觸後，症狀會在12小時到數天內緩解。
亞急性過敏性肺炎
亞急性患者通常漸漸出現產痰咳嗽、呼吸困難、疲憊、食慾不振、體重減輕及胸膜炎症狀，這些症狀比急性型輕微且持久。
慢性過敏性肺炎
慢性肺炎患者發作的抗原量較低，但時間卻持續較長。
這類患者往往無急性發作的病史，會出現緩慢起病的咳嗽、漸進性呼吸困難、疲倦及體重減輕。避免再度接觸抗原是非常重要的。
流行病學
雖然過敏性肺炎的流行率未建立明確數據，但一般認為相對低。因診斷困難以及氣候、地區及接觸當地工業的變異性，該病的數據收集存在限制。最常見的類型包括「養鳥者肺」和「農夫肺」。有趣的是，吸煙似乎對該病有保護作用。
病理生理學
過敏性肺炎是由於免疫系統的過度反應引起的。
該疾病涉及第三型和第四型過敏反應，急性過敏性肺炎通常被認為屬於第三型過敏，而亞急性及慢性型則可能因T細胞浸潤及肉芽腫形成而引起。這些不同的反應可能由個體的基因和主體因素造成，導致有些人體對抗原的接觸反應正常，而其他人則出現過激反應。
診斷方式
診斷過敏性肺炎需要通過臨床評判綜合多項檢查結果，因為並沒有單一的普遍診斷標準。最常見的診斷方法包括詳細的接觸史，隨後進行影像學檢查、組織學檢查、肺功能測試等。
接觸史
詳細的工作、家庭和環境接觸歷史是診斷的第一步，雖然只有60%的起因抗原可以被識別。標準化的問卷被創建用以協助收集病史，疲力而成的環境評估則可針對有可能滋生霉菌的潮濕室內環境進行調查。
治療方式
目前最佳的治療方法為避免接觸該過敏原，因為長期接觸可能導致永久性損害。而在暴露不可避免的情況下，減少接觸可以透過個人防護裝備或適當通風來實現。固醇類藥物如潑尼松可用於控制症狀，但可能會有副作用。
預後
目前很少有針對過敏性肺炎患者的前瞻性研究，通常結果取決於是否能夠避免再度接觸抗原。對於急性患者而言，若能避免接觸，其預後良好；然而亞急性或慢性型患者，特別是有證據證明存在纖維化者，其死亡率則較高。
隨著對過敏性肺炎的了解逐漸加深，我們應該對自己的健康保持警覺，並思考：你是否時刻關注周遭的環境與自己可能的過敏源呢？
