英國國籍考試(Life in the UK test)是尋求在英國獲得永久居留或入籍的申請者必須通過的電腦測試,其主要目的是證明申請者對英國生活有足夠的了解。這項測試是根據2002年的國籍、移民及庇護法案所設立,涵蓋英國的歷史、傳統以及日常生活等24道題目,讓許多候選人感到不知所措並難以應對。
這項考試在受到很多批評的同時,卻依然是成為申請英國國籍的必要步驟。
透過這項測試,考生必須在45分鐘內回答24道選擇題,及格標準為75%,也就是回答至少18道題目正確。然而,報告指出,在2005至2009年間共有906,464次測試中,有263,641次未通過,顯示出考試的難度和不平衡的通過率。不僅是記憶資訊,對於許多外來移民而言,這個考試更像是一場挑戰。
根據官方數據,大多數來自澳大利亞、加拿大和美國的考生通過率超過95%,但來自伊拉克、阿富汗等地的考生卻不到50%。
該考試內容在過去幾年中經歷了多次修訂,但其質量仍受到質疑。批評者指出,某些題目和報告中存在的事實錯誤,導致考生對考試的準備感到迷茫。根據《衛報》報導,考試的手冊被評價為“乏味且不切實際的作品”,充斥著“事實錯誤和毫無根據的概括”。
考試未能達到最初預期的目標,成為一個引起廣泛爭議的課題。
申請者若希望用威爾士語或蘇格蘭蓋爾語進行考試,根據內政部的指導,應可安排進行測試,但具體的執行方式則並不明確。這使得許多考生不得不使用英語參加考試,對於非英語母語者而言,這無疑增加了挑戰。
大多數考生不僅需要熟悉英國的文化與歷史,還需掌握一些較為冷門的資訊,諸如國會的運作或某些歷史事件,這些知識在日常生活中並不是每個英國公民都會掌握的。這樣的考試標準也引發了對於和非英國出生的居民可能存在的不平等待遇的質疑。
許多申請者捨不得上這門考試,因為它所考慮的文化與社會知識並不總是與他們的日常生活相關。
根據2013年的新的考試格式,手冊的第三版涵蓋了“英國的價值觀與原則”、“什麼是英國?”、“悠久而輝煌的歷史”等,但也有許多批評聲音稱這些資料對於非英裔居民尤其艱難,並不符合考試的公平性。
英國國籍考試在其設計及內容上,無疑給考生帶來了挑戰,尤其是對於非英語母語者和特定背景的移民。無論是考試的內容、言語要求還是整體的通過率,都在質疑其目的及有效性。關於這樣一項制度,真正適合每位申請者的曉解能否達到?