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中風患者的憂鬱症：男性和女性的風險差異究竟是什麼？
中風後憂鬱症（PSD）是一種可能在中風後出現的憂鬱症，對於受影響者的康復過程及整體生活品質有著顯著的影響。研究顯示，中風後憂鬱症特別與對基底神經節或大腦前部區域的損傷有關，包括海馬迴和前額葉皮質。這種病狀的治療一般包括選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）、血清素-去甲腎上腺素再攝取抑制劑（SNRIs）、三環類抗憂鬱劑及認知行為治療。
症狀和徵兆
中風後憂鬱症的症狀與主要憂鬱症相同，病人的症狀和嚴重程度因人而異，但通常會表現為情緒低落及對活動的興趣或快樂感減少。
根據定義，這些症狀包括：
- 情緒低落或悲傷
- 快樂感缺失（無快感）
- 失眠或嗜睡
- 疲憊、乏力或缺乏精力
- 食慾減少或過度食慾
- 罪惡感或自我厭惡
- 專注困難
- 精神運動激動或緩慢
- 感到絕望，或有死亡或自殺的想法
發病率和風險因素
據報導，中風後憂鬱症的發病率為18%至33%，但由於中風和憂鬱症的症狀重疊，這一病狀常常被低估。
許多風險因素會提高患上中風後憂鬱症的可能性，包括：
- 女性
- 過去有精神疾病的病史，特別是中風前的憂鬱症
- 經歷過大型或多次中風
- 前部或基底神經節區的中風
- 擴散性白質損傷
- 較高的中風後殘疾程度
中風的部位、大小、整體嚴重性及對認知功能的影響，比其他風險因素更能預測中風後憂鬱症的可能性。
病理機制
中風後憂鬱症的確切機制尚未完全明瞭，此狀況是由神經化學、結構和炎症等多重因素的複雜交互作用所引起。特別是與主要憂鬱症相關的邊緣系統功能，可能因中風而受到直接或間接的影響。
谷氨酸毒性
谷氨酸是一種興奮性神經傳遞物質，過量會導致神經元死亡，加劇情緒調節和獎勵通路受損，特別是在前額葉皮質、扁桃體及海馬迴。
HPA軸失調
下丘腦-垂體-腎上腺（HPA）軸負責調節應激反應。HPA軸功能失調與皮質醇水平升高及慢性炎症有關，這些皆與主要憂鬱症相關。
神經滋養因子反應異常
中風後憂鬱症患者的神經滋養因子功能受到損害，這影響海馬迴和前額葉的神經生長和可塑性，進而可能導致情緒調節及認知功能的減退。
單胺類神經傳導物質水平低下
中風後憂鬱症通常與血清素、多巴胺及去甲腎上腺素等傳導物質的水平下降有關，這將影響情緒調節、認知功能及腦內獎勵系統。
篩檢和診斷
篩檢中風後憂鬱症應為中風後護理的標準程序，應使用哈密爾頓憂鬱評分量表（HDRS）和患者健康問卷-9（PHQ-9）等工具。
診斷是臨床的，任何中風後出現持續憂鬱症狀的病人都可被診斷為中風後憂鬱症。雖然這些標準看似簡單，但由於中風相關的神經症狀和憂鬱症之間的重疊，診斷可能十分具挑戰性。
與中風後冷漠的區別
中風後憂鬱症與中風後冷漠（PSA）之間的區別至關重要。中風後冷漠涉及目標導向行為的減少及缺乏自發的運動或言語，但不包括低落情緒、自殺想法或罪惡感等與憂鬱症相關的症狀。
治療
中風後憂鬱症的治療策略通常包括以下幾項：
- 藥物：SSRIs、SNRIs及三環類抗憂鬱劑已顯示在管理中風後憂鬱症方面的有效性。
- 認知行為治療（CBT）：儘管CBT對中風後憂鬱症患者有益，但中風相關的症狀如語言困難或身體限制可能會妨礙他們的參與。
展望
中風後憂鬱症患者的死亡率以及基線認知功能較未憂鬱的中風患者高。然而，這些後果通過SSRIs等抗憂鬱劑可以顯著改善。殘疾依然是許多中風患者的挑戰，而中風後憂鬱症則可能加重醫療問題，進一步影響殘疾程度。面對中風後憂鬱症的挑戰，我們應該思考：如何更有效地識別及治療這些患者的心理健康問題，以促進他們的康復和生活質量呢？
