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你知道石棉如何在20年後開始摧毀你的健康嗎？從肺癌到惡性胸膜間皮瘤的驚人過程！
石棉是一種長期以來被人們廣泛使用的天然礦物，然而隨著發現其對健康的危害，石棉的應用逐漸受到限制。由於在工作場所接觸石棉而引發的相關疾病逐漸成為一個重要的公共健康議題。
石棉相關疾病是由吸入石棉纖維引起的多種肺部及胸膜疾病，其中包括非惡性疾病如石棉肺（由於吸入石棉造成的肺纖維化）、擴散性胸膜增厚、胸膜斑塊、胸腔積液及圓形肺不張，惡性腫瘤如肺癌及惡性胸膜間皮瘤。
人們在高石棉纖維暴露的工作場合積累風險，但非職業性接觸同樣也能引起這些疾病。
曾經用於建築材料中的石棉，至今仍在許多老舊建築中存在。隨著時間的推移，這些建築的老化可能導致石棉微粒釋放到空氣中，對居住者造成潛在危害。因此，任何在進行家庭維修時干擾含有石棉材料的人都存在風險。
病理生理學
當石棉纖維進入呼吸道時，一部分會被身體的清除機制排出，但長而細的纖維可能到達肺部的深處並在肺內滯留數年。這些纖維被視為外來物質，導致肺部的局部免疫系統被激活，引發炎症和細胞及組織損傷。經過長期的影響，這可能導致纖維化或某些情況下的惡性腫瘤。
非惡性石棉相關胸膜疾病
石棉暴露的良性胸膜病變包括：胸膜斑塊、擴散性胸膜增厚、良性石棉胸腔積液和圓形肺不張。
胸膜斑塊
胸膜斑塊是石棉暴露後最常見的症狀。這些白色或淺黃色的斑塊通常發展於接觸石棉的20至40年後。儘管胸膜斑塊通常無症狀，但仍有人抱怨胸痛或其他肺功能受損的現象。
胸膜斑塊的存在並不意味著會發展為惡性腫瘤，但這是以前石棉暴露的證據，並且在未來可能增加其他石棉相關疾病的風險。
擴散性胸膜增厚
擴散性胸膜增厚是一種非圓型的胸膜變厚，通常伴隨胸腔積液。這種病變多在石棉暴露的20至40年後出現，並且可能會顯著影響肺功能。
良性石棉胸腔積液
良性石棉胸腔積液是指因石棉暴露後出現的胸腔積液。這種病症一般在接觸後十年內會出現，並通常會在幾個月內自行消失。
圓形肺不張
圓形肺不張是一種由於厚實的胸膜造成的肺組織塌陷。這種情況常被誤認為腫瘤，並且通常呈現為一個圓形的影像。它是罕見的一種石棉相關良性胸膜疾病。
惡性石棉相關疾病
惡性胸膜間皮瘤
惡性胸膜間皮瘤是一種由胸膜的間皮細胞惡化而來的攻擊性腫瘤，通常在接觸石棉的20至50年後出現。此病症的預後極差，許多患者在被診斷後一年內便會去世。
石棉相關肺癌
石棉也會導致與其他原因相同類型的肺癌。石棉暴露與多種肺癌類型相關，且其潛伏期通常為20至30年。
吸煙與石棉暴露共同作用，顯著增加開發肺癌的風險，這種風險的相互影響被稱作協同效應。
隨著法庭對石棉相關健康問題的關注增加，患者的病理歷史與石棉相關的健康損害的關聯被逐步揭示。對石棉危害的認識來自於19世紀開始的科學研究，但許多企業在知道其危害後仍然持續使用石棉。
隨著對石棉危害的理解與認可的逐步提升，這是否能促使世界各地更好地保護勞工與公眾的健康免受石棉的威脅?
