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糖尿病眼病的早期徵兆：你是否能辨別這些隱秘的警告？
隨著糖尿病患者人數不斷上升，糖尿病眼病（即糖尿病視網膜病變）已成為一個重要的公共健康問題。這一病症主要是由於高血糖長期損害視網膜的小血管，最終可能導致視力喪失，甚至失明。根據數據，約80%的糖尿病患者在患病二十年後會發展出不同程度的視網膜損傷，而這些早期徵兆常常未被發現，直至患者感覺到視力問題。
早期徵兆
早期的糖尿病視網膜病變通常沒有任何明顯的症狀，但隨著時間的推移，患者可能會出現以下幾種情況：
在視網膜exam中，首先可以觀察到小的視網膜血管膨脹，稱為微動脈瘤，隨後可能會出現更大的視網膜血管異常，如棉絮狀斑點、出血和硬外滲。
隨著病症的惡化，視網膜會開始長出新的血管，這些新生的血管容易破裂，造成眼內出血。輕微的出血可能會導致視力出現漂浮的暗點，嚴重的出血則有可能完全阻塞視力。特別需要注意的是，近半數的糖尿病視網膜病變患者會發展出黃斑水腫，這是造成視力受損的主要原因之一。
診斷與分類
糖尿病視網膜病變的診斷通常通過視網膜檢查進行。醫生會使用眼底鏡來觀察視網膜的狀況。美國眼科學會將糖尿病視網膜病變劃分為五個不同的進展階段，從無明顯視網膜病變到增生性糖尿病視網膜病變。每個階段都有其特定的症狀和損害程度。
篩檢
由於早期沒有症狀，大多數糖尿病患者在就醫前尚不知自己已經罹患該病。美國糖尿病協會建議所有糖尿病患者都應定期進行眼科檢查，這樣才能及早發現可能存在的視網膜問題。
大多數情況下，在進行糖尿病診斷後的五年內，患者應接受全面的眼科檢查。
風險因素
有幾個主要的風險因子與糖尿病視網膜病變的發展有關，包括糖尿病的持續時間、血糖控制不佳，以及相對少見的高血壓。診斷五年後，約25%的1型糖尿病患者和20%的2型糖尿病患者會出現一定程度的視網膜損傷。
管理與治療
目前有幾種標準的治療方法，如抗血管內皮生長因子（anti-VEGF）注射、類固醇注射、全視網膜激光光凝術以及視網膜玻璃體切除術等。這些治療方法可以有效減少視力損失的比例到90%。
雖然這些治療方法能有效延緩或停止視力進一步損失，但並不能完全治癒糖尿病視網膜病變。
結語
在應對糖尿病眼病的過程中，及早辨識徵兆至關重要，定期檢查和早期干預可以顯著降低視力喪失的風險。然而，在日常生活中，我們該如何保持警覺，及時辨識這些隱秘的警告信號呢？
