情感之痛,或心理痛苦,是源自心理的、不愉快的感受。心理學先驅愛德溫·施奈德曼曾經描述心理痛苦為「作為人類的你有多痛苦。它是心理上的痛苦;心理上的折磨。」這樣的定義讓我們認識到,這種痛苦雖然無法用物理方式量化,但它在許多人類經歷中無處不在。
心理痛苦被視為人類存在不可避免的一部分。
心理痛苦的表達範疇十分廣泛,從情感痛苦、社會痛苦到靈魂的撕裂感。這些心理痛苦的詞彙並不完全相同,然而各種描述都反映了一種強烈且不愉快的經歷。人們經常會將這些心理上的痛苦與生理上的痛苦交織而論。
施奈德曼認為,心理痛苦起源於未能滿足的心理需求。這些需求包括對愛的渴望、獨立性、歸屬感及成就心等。他指出,無法滿足的需求會導致各種心理問題,尤其是在年輕時期。忽視的教養方式常常使孩子們無法在未來建立健康的人際關係,進而可能與一生中的心理疾病相關聯。
心理需求的缺失可能會造成一生中無法滿足人類的基本需要。
社會心理學中的社會痛苦,意指因為社會連結的損失或威脅而引發的心理痛苦。失去親人、受到羞辱,或是其他社交上的沖擊都是社會痛苦的具體表現。從進化的觀點來看,心理痛苦能夠促使人們重新評估實際或潛在的社會問題,以免影響生存能力。
研究顯示,心理痛苦和身體痛苦在神經學上有著共同的基礎。前扣帶皮質和前額皮質是兩個在這兩種痛苦中都經常被提及的腦區。這些發現暗示著,疼痛可能是一個從完全生理到完全心理的連續體。
例如,止痛藥對社交排斥的抑制效果與對生理疼痛的影響是相似的。
一些研究顯示,服用對乙醯氨基酚可以抑制前扣帶皮質和島皮質的活動,這在經歷社交排斥時的效果與生理疼痛相似。這引發了對精神痛苦如何與生理反應相互影響的進一步思考。
邊緣型人格障礙(BPD)常被認為是產生最為劇烈情感痛苦的障礙。此類患者經常經歷重度的情緒困擾,甚至可能感受到非理性的羞恥與孤獨感。研究表明,這類患者對負面情緒的感受特別敏感,並且可能會以自我傷害或極端行為來逃避這些痛苦。
邊緣型人格障礙患者的自殺意念和行為遠高於其他心理疾病患者。
雖然自殺的具體損傷率在一般人群中相對較低,但邊緣型人格障礙患者的自殺意念及行為卻達到了60%-70%。這種情況的普遍性顯示出情感之痛的根本性和迫切性。
從心理痛到身體痛,這樣的交織讓我們深刻理解痛苦的不只是表面的感受,還包括深層的情感與心理狀態。隨著科學的發展,在未來我們或許能更加解碼痛苦的本質,那麼,這些痛苦是否會讓我們重新理解存在的意義呢?