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骨折後的命運：頸椎骨折如何影響我們的神經系統？
頸椎骨折，通俗來說就是所謂的「脖子骨折」， 它涉及到頸部的七個椎骨的骨折。這類骨折的常見原因包括交通事故和潛水撞到淺水。頸部骨骼或骨片的異常運動可能會導致脊髓損傷，結果造成感覺喪失、癱瘓，甚至迅速死亡，這通常是由於神經供應受損，導致呼吸肌肉無法正常工作以及對心臟的神經支配受到妨礙。
頸椎骨折的原因
頸椎骨折通常需要相當大的外力。交通事故和跌倒是其常見原因。頸部的劇烈扭轉或受到重大撞擊也可以造成頸椎骨折。雖然高能量創傷通常與年輕人相關，但在老年人中，低能量創傷反而更為常見。在一項來自挪威的研究中，跌倒被認為是最常見的原因，且頸椎骨折的發生率隨著年齡的增長而顯著增加。涉及劇烈身體接觸的運動同樣存在頸椎骨折的風險，如美式足球、足球（尤其是守門員）、冰球、橄欖球和摔角等。
某些非接觸性運動，如體操、滑雪、潛水、衝浪和摩托賽車，也可能出現頸椎骨折。
診斷方法
身體檢查
醫學歷史和身體檢查在清除頸椎骨折方面可能是足夠的。在確定哪些患者需要進一步的醫療影像時，可以使用加拿大頸椎規則或國家急性X射線利用研究（NEXUS）進行預測分析。
醫療影像的選擇
對於兒童，CT掃描在較嚴重的病例中是指示性的，例如神經缺陷，而對於輕微情況，X射線較為合宜。根據瑞典的指導方案，所有超過五歲的兒童傾向於使用CT，而英國的指導方案則與兒童類似。對於成年人，美國指導方案則建議在所有需要醫療影像的情況下使用CT，而只在CT無法及時獲得的情況下才可接受X射線。
頸椎骨折的分型
頸椎骨折的類型有多重專業名稱，包括C1骨折（傑斐遜骨折）、C2骨折（絞刑犯骨折）、柔性撕裂滴骨折等。
治療方法
在移動病人之前，應及早對頭部和頸部進行完全固定。這一過程應持續到確認頭部和頸部的安全可動為止。若有嚴重頭部外傷，必須假設有頸椎骨折，並進行必要的固定以減少或防止脊髓進一步受傷。非甾體類抗炎藥，如阿斯匹林或布洛芬則被禁用，因為它們會干擾骨骼愈合。
頸圈的使用
輕微的骨折可以使用頸圈固定，通常不需要牽引或手術。軟性頸圈的靈活性較高，雖然在老年人中，使用時存在進一步傷害的風險，但可用於治療輕度傷害或治療過程中頸部已經較穩定的場合。
牽引治療
牽引可以通過自由重量或者是頭箍進行。頭箍是最堅固的頸部固定裝置，用以在不穩定的頸椎骨折情況下限制運動，提供在頸椎愈合所需的8至12周期間的支持。
手術的必要性
某些情況下可能需要手術以穩定頸部，並減輕對脊髓的壓力。手術的選擇將依據受傷的類型而有所不同，某些情況下需要移除受損的椎間盤以減輕脊髓壓力。
治療歷史
阿拉伯醫生和外科醫生伊本·阿爾-庫夫在他的著作《外科學基礎書》中描述了通過口腔進行頸椎骨折治療的方法。
隨著醫學科技的發展，頸椎骨折的治療方式不斷適應新的技術與方法。這將幫助更多病人恢復健康，然而，我們仍然思考一個問題：如何有效地預防這類嚴重的運動傷害呢？
