在地球觀測技術迅速發展的當今時代,Landsat 1的推出無疑是其中的里程碑之一。這顆衛星於1972年啟用,成為全球第一個專門用於監測地球資源的衛星,為後來的植物綠度測量技術奠定了基礎。
Landsat 1的發射,讓科學家們得以首次從空中捕捉大範圍的地球影像,並為環境監控提供了嶄新的視角。
當年,由美國內政部領導的多機構「地球資源衛星計畫」於1966年啟動,目的是透過遙感技術收集地球數據。儘管最初的經費申請未能獲得批准,該計畫仍持續進行可行性研究。
1970年,通用電氣公司被選為Landsat 1的主要承包商,進而設計和製造了這顆衛星。衛星的外形設計簡單卻功能強大,配備了兩組太陽能面板,並能夠在預定的軌道上穩定運行,進行各類地球數據的收集。
Landsat 1的大小相當於一棵小樹,身高約3公尺,直徑約1.5公尺,並被放置在一個907到915公里的太陽同步軌道上。其搭載的多光譜掃描儀(MSS)與回傳光束影像捕捉系統(RBV)成為其核心的觀測工具,這兩種儀器既顯示了可見光,也是可能帶來近紅外線影像的關鍵設備。
MSS在數據收集方面的巨大潛力,最終讓其取代了最初被視為主傳感器的RBV,後者在不到2000幅影像後便遭到故障。
Landsat 1於1972年7月23日成功發射後,迅速進入觀測模式,並全面啟動了對地球資源的監測。到1974年,這顆衛星共傳輸超過100,000幅影像,涵蓋了地球表面75%以上的區域,大部分影像均由多光譜掃描儀獲得。
這些影像的實用性無法估量,從農業資源到環境監控,Landsat 1為科學家提供了寶貴的數據支持。1976年,這顆衛星意外發現了位於加拿大東部海岸的一座小島,隨後被命名為「Landsat Island」。
Landsat 1的數據在植物相關的研究中扮演了至關重要的角色。這些資料促進了「標準化差異植被指數」(NDVI)的首次研究,NDVI如今被廣泛應用於全球植被健康監測。
從影像到數據的轉化,讓我們對植物生長狀況得以量化理解,為生態學和農業科學的研究提供了實用工具。
儘管在1978年,Landsat 1由於錄音帶故障被迫退役,但其對全球環境監測的影響卻是顯而易見的。透過這些早期的影像與數據,科學家能夠開始系統性地分析植被的變化,並進一步了解氣候變化對生態系統的影響。
隨著後續衛星的發展,Landsat計畫逐漸演變為一個不斷更新的數據來源系統,使研究者能夠追蹤地球環境的變遷,並制定相應的保護措施。
在Landsat 1的歷史中,我們看到了科技如何改變我們對地球的認知,那麼,未來的衛星技術又會如何推動人類理解自然界的新篇章呢?