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從印度到全球：選舉墨水的驚人發明背後，竟有這樣的科學秘密！
選舉墨水，又名永久墨水或電票墨水，是一種半永久性的墨水，主要用於投票時標記選民的食指，以防止選舉舞弊，如重複投票。這種技術對於那些公民身份證明文件不標準或不制度化的國家來說，是一種非常有效的方法。選舉墨水首次於1962年印度的總選舉中使用，這是由印度科學與工業研究委員會國家物理實驗室（CSIR-NPL）研發的，並由邁索爾油漆與清漆有限公司生產，現已出口至全球超過30個國家。
選舉墨水的主要成分為硝酸銀，這一成分能夠在幾週內產生持久的印記。
應用
選舉墨水是一種實用的安全標記，旨在防止選舉中的重複投票。一般是在左手的拇指上塗抹，通常直線地覆蓋在指甲及指尖的周圍，特別是在指甲邊緣的部分，這幾乎無法快速去除。在一些國家，如斯里蘭卡，墨水則涂在左手的小指上。根據具體情況和偏好，最新的墨水塗抹方法多樣化，主要包括海綿瓶浸泡、刷子瓶、噴霧瓶及標記筆等各種方式。
成分
選舉墨水通常含有一種顏料以便於即刻識別，此外，接觸紫外光後的硝酸銀會在皮膚上留下印跡，無法輕易清洗，只能隨著外層皮膚細胞的替換而逐漸消失。行業標準的選舉墨水通常包含10%、14%或18%的硝酸銀溶液，這取決於標記的可見性需求。雖然通常是水性，但選舉墨水有時也會含有如酒精等溶劑以加速干燥，主要在使用浸泡瓶的情況下，防止選民之間的細菌傳播。
選舉墨水的特性使得標記通常在皮膚上持續72至96小時，而在指甲和指甲邊緣的印記可持續2到4星期。
長效性
選舉墨水一般在皮膚上持續72到96小時，在指甲周圍有效期可以延續2到4週。特別是在指甲邊緣的印記，會隨著新的指甲生長而消失。取代舊指甲的過程可能需要長達四個月。高於18%濃度的硝酸銀對於印記的持久性並無額外的增益效果，因為硝酸銀與活皮膚細胞不會發生光敏反應，這意味著印記將隨著新皮膚的生長而淡化。
傳統的選舉墨水為紫色，但在2005年蘇利南立法選舉中，橙色取代了紫色，且效果持久且更受選民喜愛。
效率
目前，標記筆的使用效率最高，一支5毫升的標記筆能夠為600名選民塗抹墨水，但浸泡瓶仍然受到偏愛，雖然100毫升的瓶子僅能標記1000人。雖然浸泡瓶留下的印記更大且持久性略高，但標記筆的成本更低且易於攜帶，大大降低了選舉主辦方的成本。對於只需保證3至5天的印記，標記筆則是建議的選擇。
爭議
秘魯的光輝道路武裝游擊隊曾多次威脅要殺死那些手指上有永久墨水印記的人，以阻止他們參加選舉。在2004年阿富汗總統選舉中，出現了關於永久墨水印記的舞弊指控，許多人聲稱這種印記很容易被清洗掉。選舉官員選擇使用效率更高的標記筆，但在某些投票站也發放了普通的標記筆，導致混淆，一些選民用不那麼永久的墨水標記。在2008年馬來西亞大選中，選舉當局在投票一週前取消了選舉墨水的使用，理由是禁止人們投票是違憲的，即使他們的手指已經沾上墨水。此外，他們還引用了從鄰國泰國走私墨水，以便在選民投票前給他們的手指上標記的報導，這樣會剝奪他們的投票權。人們在不願投票的情況下遭遇政府支持的暴徒襲擊的情勢十分嚴重，甚至在2013年的馬來西亞大選中，投票者報告稱墨水可以用流水輕易洗去，這與馬來西亞選舉委員會之前的保證完全相反。
國際使用情況
在全球多個國家都曾在某個時期使用過選舉墨水，包括阿富汗（至2021年）、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、巴哈馬、柬埔寨、智利（至2012年）、多米尼克、埃及、瓜地馬拉、洪都拉斯、印度、印尼、伊拉克、肯尼亞、黎巴嫩、利比亞、馬來西亞、馬爾地夫、墨西哥、緬甸、尼泊爾、尼加拉瓜、奈及利亞、巴基斯坦、秘魯（至2011年）、菲律賓、聖基茨和尼維斯、所羅門群島、南非、斯里蘭卡、蘇丹、敘利亞、千里達及托巴哥、突尼西亞、土耳其（至2009年）、委內瑞拉（至2017年）、辛巴威等國。
選舉墨水的使用在很多國家的選舉過程中發揮了關鍵作用，但隨之而來的爭議與挑戰卻讓人深思。在這個日新月異的科技時代，未來的選舉實踐將會何去何從呢？
