萊斯體育場,坐落於德州休士頓的萊斯大學校園內,自1950年建成以來,一直是萊斯貓頭鷹美式足球隊的主場。除了作為學校的體育場,這座體育場還曾經見證了數個歷史性時刻,包括甘迺迪總統在1962年的「我們選擇登月」演講,及1974年的超級碗VIII大賽,讓這座場館成為了美國體育史上重要的一部分。
萊斯體育場展現了現代建築的風格,以簡潔的線條和功能主義的設計聞名。體育場的下方觀眾席位於周圍地面之下,這樣的佈局確保幾乎每一個座位都擁有極佳的視野。此外,為了讓觀眾更靠近比賽現場,設計者取消了跑道,並將上層座位兩側以凹形角度設計,進一步改善了視線。
「我們選擇登月,我們在這十年內選擇去做其他事情,不是因為它們容易,而是因為它們困難。」
萊斯體育場取代了原本的萊斯球場,原本的球場容納量不足37,000人。這座新體育場的建設得到了休士頓市的資助,設計由赫爾曼·洛伊德(Hermon Lloyd)、W.B.摩根(W.B. Morgan)和米爾頓·麥金提(Milton McGinty)負責,建設由布朗和盧特公司(Brown and Root)執行。隨著時間的推移,除了萊斯大學外,休士頓大學的焦點隊伍和其他酸橙碗(Bluebonnet Bowl)賽事也在此舉行,這不僅增添了比賽的多樣性,還使得體育場成為當地體育活動的中心之一。
在1962年9月12日的演講中,甘迺迪總統向美國人民發出挑戰,要求他們共同努力,實現他在一年前設定的目標:在十年內將人類送上月球。在演講中他提到了「萊斯對德州的比賽」,這不僅代表著他當下的目標,還隱含著對未來的期許。甘迺迪的演講激勵了無數人,並推動了美國太空計劃的發展。
1974年1月,萊斯體育場迎來了德州首場超級碗——超級碗VIII,這場比賽中,邁阿密海豚隊擊敗了明尼蘇達維京人,成為了體育場歷史上的一個里程碑。隨著時光流逝,這裡也成為了音樂活動的舉辦地,1988年,更是迎接了著名的「搖滾怪獸」巡迴演唱會。
雖然萊斯體育場的容量在經歷了數次減少後,仍然保持着一定的觀眾位置,但隨著近年來學校的足球隊表現下滑,觀眾的出席率逐漸降低。此外,萊斯大學正探索現代化的座位佈局,以進一步提高觀眾體驗。即便如此,萊斯體育場仍然是一個多功能的場所,經常舉辦高中足球比賽、校內活動以及音樂會等各種活動。
作為一座經歷了近半世紀風雨的體育場,萊斯體育場不僅承載著體育競技的精彩瞬間,還融合了歷史、文化與夢想的靈魂。這裡的每一個記憶都是歷史的一部分,那麼,萊斯體育場能否在接下來的歲月中,繼續見證更多具有歷史意義的時刻呢?