位於德克薩斯州休士頓的萊斯體育場,是一座不僅僅因為其美式足球的歷史而聞名的體育場。自1950年啟用以來,這裡成為了萊斯大學貓頭鷹隊的主場,並在隨後的歲月裡舉辦了一系列意義重大的活動,包括1962年約翰·甘迺迪的「我們選擇登月」演說以及1974年的第八屆超級碗。這座體育場的建築特色在於其現代化的設計,以簡潔的線條和實用為主要特點,並且周圍的座位都能提供優越的觀賽視角。
這裡的觀眾幾乎可以從每一個座位看到比賽的全貌,無需擔心視線被阻擋。
萊斯體育場的設計靈感來自於對觀賽體驗的重視。為了讓球迷更接近賽事,設計者去除了跑道,使得座位安排不僅美觀,還能提供更佳的視覺效果。隨著設計進行,座位的佈局也經過精心打造,讓每一位觀眾都有一個優秀的視角來欣賞比賽。如今,它被廣泛認為是德州最佳的美式足球觀賽場地之一。
萊斯體育場替代了原有的萊斯球場(現稱為溫德爾·D·萊追蹤和霍洛威場),於1950年開放。這座新體育場獲得了休士頓市的補助支持,設計者包括赫爾蒙·勞伊德、W·B·摩根和米爾頓·麥金提,並由布朗與魯特公司建造。除了作為萊斯大學的主場,休士頓大學斗牛犬隊也曾在1951年至1964年間於此比賽。
這座體育場不僅是學校比賽的場所,更有歷史性的大型活動曾在此舉行。
在1974年1月,這裡還舉辦了德克薩斯州的第一場超級碗,當時的衛冕冠軍邁阿密海豚隊以24比7戰勝明尼蘇達維京人,吸引了超過68,000名觀眾。時光流逝,這座場地如同見證了一段段歷史,讓人們回味無窮。
在1962年9月12日,萊斯體育場承載了約翰·甘迺迪總統的演說,他在演說中挑戰美國人民實現將人送上月球的目標。這場公開演說中,他引用了萊斯大學的橄欖球來形塑他的論調,說道:
「為什麼,某些人說,月球?我們為什麼要這樣設置目標?也許他們會問,為什麼要攀登最高的山?為什麼35年前要飛越大西洋?為什麼萊斯要與德州隊比賽?」
甘迺迪的這番話深深植入了萊斯體育場的歷史之中,尤其是他對於「萊斯與德州比賽」的引述,展示了當時學校運動的挑戰過程。
雖然萊斯體育場的座位在狀況上有所下滑,但這裡仍然是許多競賽和活動的中心。2006年,為了提升觀賽體驗,學校將場地從舊有的阿斯特羅草皮升級為現代的草皮系統。不僅如此,球場的設施也在不斷更新,像是2015年建成的布萊恩·帕特森運動表現中心,這為當地運動隊伍提供了更好的訓練環境。
隨著時間的推移,萊斯體育場仍然在不斷地進行改進和現代化,未來更計畫增建多功能的訓練設施,以更好地服務於學生和社區的各種需求。這一切讓人不禁想,隱藏在這個體育場的潛力,究竟能為休士頓及其周邊地區帶來什麼樣的改變呢?