2018年12月,美國通過了一項名為「第一次步伐法案」(First Step Act)的雙黨派刑事司法改革法案。該法案的正式名稱為「曾被監禁的社會成員安全轉型法案」,旨在改變美國聯邦監獄制度和量刑法規,減少再犯率和聯邦囚犯人數,保障公共安全。隨著美國社會對囚犯重返社會支持的增加,這項法律成為了改變數千名囚犯命運的重要一步。
這項法律是加強我們社會的關鍵舉措,能夠幫助那些曾經觸法的人重新融入社會。
第一次步伐法案包含多項關鍵條款,旨在提供更多機會給曾經服刑的人。法案的第一部,強調建立一套風險及需求評估系統,幫助監獄當局評估囚犯的再犯風險,並為其提供相應的改善計畫。這樣的舉措使得囚犯能夠根據自身情況接受個性化的復歸支持,並在獲得更早釋放的機會。
法案中還包括禁止在孕期、分娩及產後期間對囚犯使用約束,並提高囚犯根據良好行為而獲得的減刑週數,這些措施旨在提升囚犯的基本人權和尊嚴。法案甚至包含了「第二機會法案」,這是根據獄中人員的教育和職業訓練等需求設立的,促進他們的再社會化。
政府的目標應該是減少監獄人口,而不是單純進行懲罰。這是一個值得拍手稱讚的方向。
儘管法案的通過獲得了多數政界領袖的支持,但仍有不少反對聲音。例如,部分保守派人士擔心這樣的改變會導致暴力罪犯過早釋放而危害社會安全。此外,有些批評者指出該法案未能解決量刑改革的問題,未能給予更多的改變。儘管如此,其成功的關鍵在於各方的妥協及對話,使得法案得以走過漫長的立法過程。
自第一次步伐法案實施以來,已經有超過3000名聯邦囚犯因根據良好行為而獲得提前釋放,也有數百人獲得了緊急釋放的機會。這些數據顯示法案在實施初期的成功,但一些民權組織也表示,法律的具體實施仍然遭遇了挑戰。
必須認識到,這只是一個開始。我們仍需確保所有被判刑者都能公平地受到這個法案的益處。
雖然法案被認為是一個正面的變革,但在實施的過程中,存在許多挑戰。許多評論者指出,司法部在解釋這項法律時過於謹慎,導致許多囚犯無法得到預期的修減或提前釋放。此外,這項法律的預算配備也受到質疑,籌措的資金多不及法案預估金額,這可能會影響到其長期效果。
以BODY為單位的風險與需求評估系統也受到了一定程度的批評,部分人擔心該工具在演算法上可能會產生種族偏見,進一步加劇美國社會中的不平等現象。
隨著第一次步伐法案的推行,未來的監獄改革將會越來越引起社會各界的重視。支持者們希望這項法律能夠成為去釋放更多囚犯,讓他們以新身份回歸社會的基石。儘管面臨挑戰,人們仍然期待看到更大的變革:無論是改善囚犯的監禁生活,還是促進他們的社會重建。
能否讓更多的曾經囚犯重新獲得生活的自由,並在社會中找到新的角色,這是整個社會的考驗。
你認為社會應該如何更好地支持那些尋求重返社會的前囚犯呢?