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從浸泡到提取：玉米濕磨中那些鮮為人知的神秘步驟，究竟發生了什麼？
玉米濕磨是一項複雜的過程，能將玉米粒分解為其組成部分，包括玉米油、蛋白質、玉米澱粉和纖維。這種工藝不僅是美國製造業的重要組成部分，更對於食品和動物飼料市場擁有不可或缺的價值。本文將帶您深入了解這些鮮為人知的神秘步驟，並探索其所涉及的各種過程，從清洗、浸泡、提取到最終產品，逐步揭開玉米濕磨的神秘面紗。
歷史
玉米濕磨工業在美國歷史上已有超過150年的發展。這一過程的建立使得玉米粒能夠被分離成多種增值產品。主要的四個組成成分，如油脂、蛋白質、澱粉和纖維，都是從此過程中提取而來的。1913年，當相關的玉米精煉公司成功發展後，成立了玉米產品協會，象徵著此產業的成熟與擴張。
過程步驟
清洗
根據美國農業部的標準，5級玉米通常用於濕磨。收穫的玉米在進行磨粉之前必須經過清洗，需使用特定篩網的搭接檢測器來去除非要求的顆粒，如玉米芯、外來種子、金屬片、葉子和雜物。清洗後的玉米將利用近紅外光譜儀進行成分分析，確保後續過程的有效性。
浸泡
在這一步驟中，玉米會在水中進行水合處理，以便將澱粉粒從蛋白質基質中鬆開。此過程還會添加部分化學物質，如二氧化硫和乳酸，這有助於分解蛋白質矩陣，促進澱粉的分離。經過約40小時的浸泡後，液體會被排出並濃縮，用於後續的生產與應用。
胚芽回收
這個步驟的目的是將胚芽從玉米的其他部分中分離出來。為了防止油脂污染，不能破壞胚芽的完整性，通常會使用慢速磨碎的設備進行處理，接著藉由水和膠體分離技術進一步提取油脂。
纖維回收
從水力旋流器中回收的殘留物含有纖維、蛋白質和澱粉，需使用多級磨碎和篩分設備來分離這些成分。纖維會被篩網攔截，所得到的玉米麩餌成為動物飼料的一部分。
蛋白質回收
蛋白質和澱粉的混合物經過脫水處理，然後利用離心力進行分離，形成不同的澱粉和蛋白質流。這一過程確保大量的高蛋白質飼料能夠被回收。
澱粉加工
澱粉在進行多階段的清洗後，通過離心機進行乾燥，最終得到純度極高的澱粉產品，輔助後續製作高果糖玉米糖漿等產品。
副產品製造
副產品的產量占濕磨 輸出量的34%，在加工中分離出來的纖維質、濃縮浸泡液以及胚芽粉被混合製造成玉米麩餌，以供應動物的營養需求。
研究與未來
雖然玉米濕磨技術已經被廣泛應用多年，研究人員仍致力於尋找提高效率的方法，並探索新技術對生產的影響。
科學家們發現，透過添加酶類可縮短浸泡過程的時間，並提升總產量。此外，改善加工技術可進一步優化產出。
當我們深入探討玉米的各種應用及其製作過程時，這不僅是對食品工業的貢獻，更是對可持續發展的貢獻。在未來，我們應該思考這些工藝背後的科學原理，以及它們如何影響我們的生活?
