在微生物學界,一個令人矚目的名字正逐漸崛起,那就是Limosilactobacillus reuteri(簡稱L. reuteri)。這種乳酸菌在各種自然環境中均有分布,並被認為對健康有益。從20世紀初到今天,L. reuteri的發現與研究不僅推進了我們對益生菌的理解,也為微生物學的發展開闢了新的天地。
追溯至20世紀初,L. reuteri最早被記錄在乳酸菌的分類當中,但當時被誤分類為Lactobacillus fermentum的一個亞型。隨著科學技術的進步,1960年代微生物學家Gerhard Reuter對其進行了再分類。這一系列研究最終於1980年確認L. reuteri為一個獨立物種,並對其科學身份提出了正式命名。2020年4月,L. reuteri被重新歸入Limosilactobacillus屬,標誌著其學術地位的再次提升。
L. reuteri被發現在多種食物中,特別是肉類和乳製品中,似乎無處不在。
這種微生物不僅存在於人類的腸道,還在眾多動物中發現,如健康的羊、雞、豬及啮齒類動物等。在每一種受試動物的腸道中,L. reuteri是 Lactobacillus 的一個主要成員,每種宿主似乎都擁有其特定的L. reuteri菌株。這似乎暗示了L. reuteri可能在宿主生物體的健康中扮演著重要角色。
L. reuteri產生的抗菌物質——reuterin、reutericin 6以及reutericyclin的發現,讓我們見識到了這種微生物的抗菌潛力。
口服L. reuteri能有效殖入健康個體的腸道,其在母乳中的自然存在,亦促進了其健康效益的傳遞。
雖然L. reuteri自然存在於人類腸道中,但並非所有個體均有此菌的存在。透過飲食補充,這些缺乏者能夠維持較高的L. reuteri水平,而研究顯示,母親口服L. reuteri能提高其乳汁中L. reuteri的量,並增加嬰兒獲得這種益生菌的機會。
根據研究顯示,L. reuteri在治療兒童腹瀉方面的效果顯著,甚至能作為預防措施,減少腹瀉的發生率。此外,該菌還有助於減少暴露於腸道病原體的風險。最近的臨床試驗也指出,L. reuteri在改善牙齦炎的症狀方面表現不俗,證實可降低牙齦出血和牙菌斑的生成。
L. reuteri不僅在腸道健康方面還有許多潛在好處,對於牙齒、胃部及整體健康的影響也持續受到關注。例如,其對抗幽門螺旋桿菌(Helicobacter pylori)活動的研究表明,它有潛力輔助治療相關胃部疾病,並無需抗生素的介入。這對於抗生素耐藥性問題的防治尤其重要。
從1900年代到今日,L. reuteri的研究歷程可謂是一部微生物學的發展史,它不僅影響了我們對均衡腸道菌群的認識,也促進了人類健康的進步。隨著研究的深入,L. reuteri展現出更多的治療潛力,它對疾病的預防及護理中將可能發揮更為重要的作用。當微生物學的視角擴大時,或許我們需要思考:在未來的健康管理中,L. reuteri是否會成為關鍵的生物療法之一?”