加洛斯特·基爾本基安被譽為“五分之五先生”,是英國-亞美尼亞商人及慈善家,他扮演著將中東石油資源推向西方開發的重要角色。基爾本基安的故事不僅代表了個人與資本的成功,也反映了20世紀初期的全球石油和政治變遷。
基爾本基安總是將自己的成功歸功於他所選擇的投資策略:保持五分之五的股份,獲取一部分巨大的利潤。
基爾本基安生於1869年,其家族可追溯至4世紀的亞美尼亞貴族Rshtunis,並在11世紀遷至當今土耳其的凱塞利地區。基爾本基安的父親在石油貿易中獲得了成功,因此基爾本基安的商業天賦從小被培養。
他的教育涵蓋了多個國家,並在1884年於馬賽學習法語,但最終他在倫敦的金士頓大學完成了石油工程的學業。這為他日後在石油業的手腕打下了堅實的基礎。
基爾本基安於1887年在金士頓大學獲得第一級學位後,前往巴庫深入研究當時的俄羅斯石油業。他的分析表明,巴格達周邊存在大量未開發的油田。
「更好是大餅中的小塊,而不是小餅中的大塊。」這句話道出了基爾本基安在石油業務中積累財富的精髓。
基爾本基安的影響在於他如何協助創建土耳其石油公司(TPC),並且在一戰後參與了油田的分配協商。他的構想及贊助使他成為了新成立的伊拉克石油公司的重要股東。
在1928年,他與其他公司簽署了“紅線協議”,確定了投資權限的分配。他持有的5%的股份為他帶來了巨額財富,也確保了他在石油資源中的不敗地位。
除了石油事業的成功之外,基爾本基安還是一位出色的藝術收藏家。他的私人藝術館裡保有超過6400件作品,其中包括了古代物品到20世紀的佳作。
「在現代歷史上,從未有過一個人能擁有如此之多的藝術品。」
基爾本基安一生中從未忘記回饋社會,他投入大量資金支持教堂、醫院和學校,特別是亞美尼亞的慈善機構。他要求石油公司中5%的家屬來自亞美尼亞族。
他的主要捐贈之一是倫敦肯辛頓的聖薩基斯亞美尼亞教堂,並為耶路撒冷的亞美尼亞教會設立了咕爾本基安圖書館,收藏超過十萬本書籍。
基爾本基安的生涯在1955年結束,當時他的財富估算在2.8億到8.4億美元之間。他的遺產及珍貴藝術品全數留給了咕爾本基安基金會,該基金會至今依然活躍於全球範圍內的慈善、教育和藝術領域。
他的理念與貢獻是否會成為未來企業家們的典範?