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心臟的警報：為何夜晚的胸痛可能暗藏危機？
每當夜幕降臨，人們的日常生活似乎都慢了下來，但對於某些心臟病患者來說，這卻可能是一場潛伏危機的開始。心臟的健康問題並非僅限於白天，其實在夜晚出現的胸痛，尤其是由冠狀動脈痙攣引起的，可能是隱藏的致命徵兆。
冠狀動脈痙攣是當冠狀動脈突然發生完全或部分的暫時性堵塞，這種情況可以造成心肌缺血，甚至心臟病發作。
自1959年以來，醫學界便對這一疾病有了更加深入的了解，普林茲梅塔爾（Prinzmetal）等學者最早描述了這種情況，並將其稱為變異性心絞痛。與典型心絞痛不同，變異性心絞痛的患者在心導管檢查中往往沒有動脈粥樣硬化的徵兆，這突顯了其獨特性與危險性。
症狀與風險
冠狀動脈痙攣主要表現為靜息狀態下的胸痛，這種胸痛多發生在夜晚或清晨，患者可能會伴隨噁心、嘔吐、出冷汗及暈厥等症狀。這些症狀有時與疲勞、呼吸困難及心悸相混淆，甚至會出現無症狀的心肌缺血，稱為「靜默缺血」。
相比於典型心絞痛，冠狀動脈痙攣的傳統心血管風險因素並未對其有顯著相關性，唯一例外為吸煙。
吸煙被認為是可改變風險的因素之一，而許多精神壓力、寒冷天氣、以及劇烈運動等均可引發冠狀動脈痙攣。這些觸發因素主要透過自治神經系統的變化來實現，進而導致血管收縮。
病理生理學
冠狀動脈痙攣的病理生理學尚未完全揭示，研究指出，冠狀動脈內的異常可能導致其對於血管收縮刺激的反應過度敏感。當這種高反應性區域受到刺激，便會引發痙攣，造成血流的堵塞，隨之而來的是心肌缺血的症狀。
其中包括內皮功能障礙、慢性炎症及氧化壓力等多種因素被認為是導致冠狀動脈痙攣的原因。
例如，內皮功能障礙表現為一種氮氧化物（NO）生成的缺乏，這使得正常應該促進血管舒張的物質無法正常發揮作用。此外，慢性吸煙可引發的慢性炎症也會影響內皮細胞的功能。
診斷方法
診斷冠狀動脈痙攣並沒有統一的標準，通常需要醫生詳細了解病史，尤其是有關胸痛的特徵。為了更準確地診斷，常透過心電圖（EKG）來觀察是否有異常變化，以確定是否發生痙攣。
在心電圖上，完全的血管阻塞可能顯示出ST段的抬高，而局部的暫時性阻塞則可導致ST段的下降。
其他診斷方法則包括誘發測試，這需要在冠狀動脈導管檢查過程中使用藥物來引發血管痙攣。但由於某些藥物可能引發不良反應，這些測試並不經常進行。
結語
夜晚的胸痛不應被忽視，特殊的胸痛模式可能是潛在冠狀動脈痙攣的信號。面對心臟健康，我們不禁要思考：你了解自己的心臟健康狀況嗎？
