在印度次大陸的廣袤土地上,一種優雅的米粒不僅是當地美食的主角,也是兩個國家間持續爭鬥的焦點,這就是巴斯馬蒂米。巴斯馬蒂(Basmati)是一種長粒香米,主要在印度和巴基斯坦的部分地區傳統種植。根據2019年的數據,印度佔據了全球巴斯馬蒂米貿易的65%,而巴基斯坦則占据35%。隨著全球人們對該品種米要求日益增加,這場以米為核心的爭奪戰也愈演愈烈。
巴斯馬蒂一詞源自印地語,意指'芳香',它在印地語詩作中的最早記載可以追溯到1766年的《希爾·朗賈赫》文學作品。
目前,印度的巴斯馬蒂米生產占到全球的70%以上,其中一小部分是有機種植。組織如Kheti Virasat Mission正在努力提高印度旁遮普地區的有機巴斯馬蒂米的產量。
印度的巴斯馬蒂米產區包括烏塔拉坎德、比哈爾、旁遮普、哈里亞納邦和其他一些邦。據印度農產品出口發展局(APEDA)報告,2015年到2016年期間,印度的巴斯馬蒂米出口額達到34億美元,主要出口至沙烏地阿拉伯、伊朗和阿聯酋。
根據聯合國糧農組織(FAO),巴基斯坦的原產地是卡拉爾碗地區,幾乎所有的巴斯馬蒂米均在旁遮普省種植。2020財年,巴基斯坦的巴斯馬蒂出口達到890,207噸,價值達到790百萬美元。
巴斯馬蒂米的獨特香氣源自人體自然存在的芳香化合物2-乙酰基-1-吡咯啉。
巴斯馬蒂米的香氣與風味,讓它成為料理中的珍品,並且它的烹煮特性也使其更受青睞。
巴斯馬蒂米有多個品種,傳統的印度類型包括巴斯馬蒂370、385,以及旁遮普的超級巴斯馬蒂等。巴基斯坦的品種則包括巴斯馬蒂370和超級巴斯馬蒂。通過常規植物育種技術,印度農業研究所(IARI)成功研發了Pusa Basmati-1這種雜交型半矮草植物,其產量可達到傳統品種的兩倍。
2016年,印度的巴斯馬蒂米被註冊為地理標誌(GI)產品,進一步提升了其在國際市場的地位。然而,隨著市場需求的增加,巴斯馬蒂米的掺杂問題也日益嚴重。英國的食品標準署在2005年發現,約一半的巴斯馬蒂米被掺杂了其他長粒米,這引發了當地進口商採取相應措施。
隨著對巴斯馬蒂米的需求增加,如何維護其品質和品牌溯源成為當前的一大挑戰。
1997年,美國公司RiceTec取得了關於巴斯馬蒂米的專利,這一行為引發了國際社會的強烈反彈,甚至造成了印美之間的外交危機。雖然在隨後的法律審查中,RiceTec逐步喪失了對其專利的許多權利,但這一事件無疑對巴斯馬蒂米的全球市場造成了深遠的影響。
如今回顧全球的巴斯馬蒂米市場,無論是印度的優勢地位還是巴基斯坦的傳統栽培技術,都讓這場米的爭奪戰充滿了話題與討論。未來,能否通過法律、貿易和品質管理,讓巴斯馬蒂米在全球市場中找到更合理的定位呢?