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牙齒健康的隱形殺手：根部吸收究竟如何發生？
在我們的牙齒發展過程中，有一個隱形的過程不斷在進行，這就是根部吸收。根部吸收是指牙齒根部的牙本質和牙骨質逐漸被牙吸收細胞（odontoclasts）所移除。這一過程在小孩的乳牙掉落中屬於正常生理現象，然而，在恆牙或有時是乳牙中發生的病理性根部吸收卻值得我們高度關注。
根部吸收的成因
根部吸收並不是一個獨立的現象，而是隨著各種刺激而發生的反應。在正常的生理情況下，骨頭的吸收可以被視作身體的正常反應，但在永久牙或病理性條件下，根部吸收則是需要處理的負面現象。
根部由內部的牙髓組織和外部的牙骨質及牙周韌帶保護著，當這些保護層受到損害時，牙本質就會暴露在牙吸收細胞的活動下。
根部吸收最常見的原因包括牙髓壞死引起的炎症、牙齒受傷、牙周治療、矯正牙齒移動，以及牙齒美白等。有些情況下，錯位的牙齒、囊腫和腫瘤等也可能會導致根部的吸收。
病理生理學
根部吸收的病理生理學至今尚未完全理解，但是普遍認為，骨吸收細胞（osteoclasts）是導致根部表面吸收的關鍵。在生理性骨骼更新中，骨母細胞和間充質細胞會釋放出一種特殊蛋白質RANKL，這會影響巨噬細胞和單核細胞聚集成為骨吸收細胞。另一方面，骨吸收抑製因子（OPG）則是由骨吸收細胞和間充質細胞分泌的，這會抑制RANKL，從而減少骨吸收的發生。
研究表明，細菌的存在可能會在根部吸收的進程中扮演角色。細菌引發的牙髓或根尖炎可能導致白血球的趨化，進一步影響骨吸收細胞的行為。
此外，細胞激素的釋放、RANKL系統的激活以及牙吸收細胞的激活都會直接影響根部的吸收。如果這些刺激是暫時的，根部吸收將會停止並隨之癒合；然而，持續的刺激可能導致根部的滅失，甚至完全的根部吸收。
分類
根部吸收的病變通常可分為內部及外部，並根據其病因進一步劃分。
內部根部吸收
內部根部吸收主要是源自於根管內部的牙本質及管狀牙本質的喪失，這通常在根管的中部或尖端發生。當伴隨著慢性牙髓炎時，可能會在X光片上呈現均勻密度且邊界清晰的放射性透明區域，如果在根部穿孔之前被及時發現，通過根管治療可以有較高的成功率。
外部根部吸收
外部根部吸收是對牙齒外表結構的影響，並且根據其病因進一步分類。
外部炎性根部吸收
這通常是由於根部受到外力損傷或牙周韌帶的受損所引起。這類吸收發生在牙齒受到創損後，外部根部暴露會導致炎症過程的發生。
外部表面根部吸收
這種吸收通常是局限於根面或牙周的輕微損傷，經過去除刺激後會自我限制並停止，隨後會癒合。
外部頸部根部吸收
這是一種局部影響下的根部吸收，多發生於牙齒的頸部部位，並且很少涉及牙髓。
外部替換根部吸收
當根表面被骨替代時，這稱為根部吸收替換，惡化程度取決於牙周韌帶的損傷程度。
臨床考量
在牙科治療過程中，牙齒的根部吸收有時會在牙齒矯正過程中發生，特別是當施加持久且強大的力量時，根部吸收的可能性隨之增加。目前對於外部根部吸收的治療缺乏統一的解決方案，因為這些情況各自的情形差異巨大，治療方案需要根據具體病症做個體化調整。
面對這一隱性但危害重大的口腔健康問題，您知道如何保護自己的牙齒免受根部吸收的威脅嗎？
