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牙根吸收的奧秘：你的牙齒為什麼會逐漸消失？
牙根吸收是牙齒健康中一個不容忽視的問題，這一過程涉及牙齒牙本質和水泥質的逐漸喪失。雖然在乳牙脫落的過程中，根部吸收是正常的生理過程，但持續存在的病理性吸收卻可能對堅固的恆牙造成傷害。本文將揭秘牙根吸收的原因、病理生理學以及臨床考量，幫助您理解為什麼有時牙齒會顯得越來越脆弱。
牙根吸收的原因
根部吸收可以是生理或病理性的。雖然骨吸收在身體中是一種正常的生理反應，但在恆牙和某些情況下的乳牙中，根部吸收則可能是病理性的。根部內部由預牙本質保護，而外部則被水泥質和牙周韌帶所包覆。
慢性刺激會損害這些保護層，暴露出底部的牙本質，進而引發骨吸收細胞（破骨細胞）的活動。
最常見的根部吸收原因包括由牙髓壞死、外傷、牙周治療、牙齒矯正以及牙齒美白所導致的炎症。其他不常見的原因還包括錯位或異位牙齒的壓力、囊腫和腫瘤等。
病理生理學
關於牙根吸收的病理生理學尚未完全了解。有學者認為，破骨細胞是負責根表面吸收的細胞。破骨細胞能夠分解骨骼、軟骨及牙本質。在生理過程中，破骨細胞的功能受核因子kappa-B配體（RANKL）的調節。
當牙根受到過度刺激時，細胞因子的產生會導致破骨細胞的活化，結果是根部的吸收。
如果這種損傷只是暫時性的，則吸收進程會停止，並且會出現癒合情況，這稱為暫時性炎性吸收。然而，如果刺激持續存在，則根部的吸收將持續，直至牙齒的結構受到不可逆轉的損傷導致完全吸收。
吸收的分類
牙根吸收的病變可分為內部和外部，並依原因進一步細分。
內部牙根吸收
內部吸收是指自牙根管的中段和根尖第三部分內部損失牙本質。通常在放射檢查中可以看到均勻密度的放射透亮區域，邊緣清晰。
外部牙根吸收
外部吸收是指從牙齒外部表面損失牙齒結構，進一步細分如下：
外部炎性牙根吸收
由於外傷引起的牙周韌帶損傷，或是因為乾燥造成的牙根表面損失。
外部表面牙根吸收
這是一個短暫且自限性的吸收過程，去除外部刺激後，吸收過程會停止並且會癒合。
外部頸部牙根吸收
這是一種局部損失，通常不影響牙髓，因素不明，但有些情況下與外傷或牙齒美白有關。
外部更替牙根吸收
這種吸收由骨組織替換牙根表面，可能導致根部完全吸收。
臨床考量
在進行牙齒矯正時，可能會發生矯正性外部牙根吸收（OIERR）。長期施加重壓力可能使吸收的頻率和嚴重性增加。儘管以往的根部外傷和不尋常的根部形狀並不會促進OIERR，但在進行牙齒矯正過程中確實需要定期拍攝X光以監測牙根的狀況。
目前，對於外部牙根吸收的治療仍無單一最佳管理方案，需根據每個特定病例作出臨床判斷。
隨著研究的發展，我們愈發了解影響牙根健康的諸多因素及其復雜性。既然如此，您是否開始重視牙齒健康，並思考如何更好地保護牙齒呢?
