低出生體重(Low Birth Weight, LBW)是指世衛組織定義的出生體重不足2,499克的嬰兒。這些嬰兒面臨著增大的健康風險,通常需要在新生兒重症監護病房(NICU)裡接受密切管理。不僅如此,他們還可能在未來的生活中遭遇長期健康狀況的挑戰,這些情況需要持續的跟進和關注。
低出生體重可分為以下幾類:
- 高出生體重(巨嬰):超過4,200克
- 正常體重:2,500~4,200克
- 低出生體重:少於2,500克
- 極低出生體重(VLBW):少於1,500克
- 超低出生體重:少於1,000克
低出生體重的成因主要有兩類,一是早產,指胎兒在37週之前出生;二是胎齡小,指出生時的體重低於同伴。造成這種情況的母體風險因素包括年齡過小、雙胞胎或多胎妊娠、過去出生過LBW嬰兒、營養不良、心臟病、未治療的乳糜瀉和藥物濫用等。此外,環境因素,如吸煙、重金屬暴露和空氣污染等,也會增加低出生體重的風險。
早產的機制非常複雜,可能與多種因素有關,如母體子宮的過度膨脹、子宮內的炎症反應等。此外,早產的主要風險因素是過去的早產記錄,但並沒有一套可靠的篩查和預防早產的方案。
maternal tobacco smoking 是造成低出生體重的主要環境因素之一。透過吸煙,還包含非自願吸煙的影響,研究表示,這些因素都會增加11%的LBW風險。而另一方面,孕婦接觸到的空氣污染,像是用於發電的固體燃料所釋放的有害物質,對於低出生體重的危害也不容小覷。
在醫療管理方面,低出生體重的嬰兒需要關注多個方面,如體溫調節、液體與電解質平衡等。由於其脂肪庫存不足,他們更容易受到低體溫的威脅。因此,必須采取措施如使用塑料包裝和加熱墊來降低低體溫的風險。
低出生體重不僅影響出生後的即時健康,還可能對其未來的健康發展造成負面後果。許多研究表明,低出生體重與認知發展受限、慢性疾病、甚至是早逝的機率有關聯。
在全球範圍內,根據世界衛生組織的數據,低出生體重的發生率大約為15%。然而,在一些發展中國家,這一比例可能更高。
能否通過提升公共衛生干預措施來減少低出生體重的比例,從而改善未來孩子們的健康?