低出生體重(LBW)是世界衛生組織定義的出生重量低於2,499克的嬰兒。這樣的嬰兒會面臨一系列的健康風險,經常需要在新生兒重症監護單位(NICU)中接受密切的管理。此外,這些嬰兒也可能面臨長期健康問題的風險。
低出生體重的原因主要可分為兩類:早產和胎兒生長受限。一般來說,造成低出生體重的孕婦風險因素包括:年輕的年齡、多胞胎妊娠、歷史上有過低出生體重嬰兒的經歷、不良的營養狀況、心臟病或高血壓、未經治療的乳糜瀉、藥物濫用、過量飲酒以及不足的產前護理。
“環境因素,如吸煙和空氣污染,也是影響出生體重的重要風險因素。”
早產是指胎兒在妊娠37週之前出生,低出生體重可能和這種情況有關。多項研究指出,早產的原因仍然較為複雜且不易理解,但過去有過早產經歷的孕婦,面臨再早產的風險會顯著增加。
許多環境因素也會影響低出生體重的發生率。例如,孕婦吸煙的話,會使嬰兒的低出生體重風險增加兩倍,而被動吸煙也會提升16%的風險。此外,空氣污染尤其在發展中國家,是低出生體重的一個主要因素。孕婦在懷孕期間接觸到的空氣污染物,可能會導致發炎及醫療問題,對胎兒的發育造成潛在損害。
“研究顯示,吸煙與環境污染對胎兒的影響可能非常深遠。”
口腔健康在低出生體重的情況下也扮演著重要角色。研究發現,孕婦的牙周病可能與低出生體重、早產及妊娠高血壓有一定的關聯,而適當的牙周治療可以減輕這些風險。
儘管低出生體重的風險因素複雜多樣,但提高產前護理質量和母親的整體健康狀況,可以幫助降低這些風險。國際間的公共衛生倡議也應該針對這些問題,提供孕婦及家庭必要的支持和資源。
面對導致低出生體重的許多風險因素,你認為現代社會應該如何進行有效的公共衛生干預,以改善這一情況呢?