低出生體重(LBW)是全球健康問題之一,根據世界衛生組織(WHO)的定義,指的是新生兒出生體重不足2,499克(5磅8盎司)者。這類嬰兒在出生時承擔較高的健康風險,往往需要在新生兒重症監護單位(NICU)內進行密切管理。而且,這些婴儿的长期健康状况也可能受到影响,需要定期跟踪和随访。
根據體重,出生體重可分為以下幾種:
低出生體重的原因主要分為兩類:早產和胎兒小於孕齡。早產通常是指懷孕不足37週,而胎兒小則表示在孕期內生長遲緩。母親的多種因素可能會引起低出生體重,包括:
根據研究,以母親的吸煙行為為例,吸煙會將嬰兒低出生體重的風險提高近兩倍。
母親在懷孕期間接觸空氣污染物和毒物也會影響嬰兒的出生體重。例如,固體燃料燃燒產生的污染物會使孕婦和胎兒面臨風險。研究顯示,環境三分之二的低出生體重情況都可以歸因於這些污染物。肺部的細顆粒物,即使肉眼看不見,也可能會對胎兒造成危害,其通過引發發炎和氧氣不足使出生體重降低。
在NICU中,對於低出生體重的嬰兒,健康護理團隊會針對以下幾個方面進行管理:
低出生體重与早产密切相关,并且对新生儿的健康产生长期影响。许多研究表明,LBW是新生儿出生后生存的重大预测因素,根據不同研究,低出生体重的婴儿在婴儿和儿童时期的死亡率风险较高。
低出生體重不仅影响儿时的健康,亦与成人后某些慢性病风险相关,尤其是心血管疾病和代谢综合征。
儘管世界衛生組織有目標在2030年前通過公共衛生干預將低出生體重的全球發生率降低30%,然而,許多國家的實際情況依然令人擔憂。根據資料顯示,發展中國家的低出生體重率仍然高達28%。這是否意味著在現今這個醫療技術蓬勃發展的時代,我們能否真正改善每一位新生兒的生命起點呢?