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衛星之眼：Landsat 7如何重新定義我們看待地球的方式？
自從Landsat計畫於1972年首次推出以來，衛星影像已成為全球環境監測和地球科學研究中不可或缺的工具。而作為這一系列中第七顆衛星的Landsat 7，自1999年4月15日發射以來，則進一步提升了我們觀測地球的方式。透過其先進技術和可靠的影像數據，Landsat 7重塑了我們對地球環境變遷的理解。
Landsat 7的概述
Landsat 7的設計目標是定期更新全球衛星影像資料庫，提供最新且無雲層干擾的圖像。該衛星由美國地質調查局（USGS）管理和運營，其收集創建的數據也由該機構分發。值得注意的是，Landsat 7具有比前一代更強的能力，能夠每天收集和傳輸多達532幅影像，是一個真正的全球觀測利器。
衛星技術規格
Landsat 7設置於高度705公里的極地、日照同步軌道，環繞地球的運行周期為16天，完全掃描地球表面。該衛星的重量為1973公斤，長度為4.04米，直徑為2.74米，具備378 Gbits的固態存儲容量，能夠存儲約100幅影像。其主要儀器為增強主題探測儀（ETM+），運用先進的掃描鏡頭技術進行影像捕捉。
重要的科學儀器
“Landsat 7搭載的儀器包括不同波段的影像捕捉能力，這讓科學家能夠以精確的方式觀察地球。”
具體而言，衛星擁有一個15米的全色波段（第8波段）以及數個分別在藍、綠、紅、近紅外和中紅外範圍的可見光波段（第1-5、7波段），具有30米的空間解析度，還包括一個具有60米空間解析度的熱紅外波段（第6波段）。這些不同的波段使得Landsat 7能夠捕捉豐富的數據，從而支持多種科學研究。
掃描線校正器的故障
遺憾的是，2003年5月31日，Landsat 7的掃描線校正器（SLC）發生故障，這導致影像的獲取出現了問題。這個故障使得圖像以“之”字型的方式掃描地球，造成部分區域重複成像，部分則無法成像，使整體數據丟失約22%。然而，經過一個月的評估，科學家們認為，儘管存在圖片缺失，所獲數據仍具有科研價值，可以透過一些方法進行數據補償。
衛星影像的應用
“Landsat 7的影像來源不僅服務於學術界，還廣泛應用於商業領域。”
在1998年，NASA與EarthSat公司簽約生產了Landsat GeoCover影像，這是一種基於Landsat 7資料的正確定位正射影像，涵蓋了地球的大部分陸地。這些影像進一步被轉換為地球的自然顏色，並用於許多商業產品中，例如Google地球和其他在線地圖服務。
軌道調整與未來展望
隨著科技的進步，Landsat 7的軌道也需要定期調整，以保持最佳的觀測效果。自2017年2月7日以來，該衛星的軌道開始慢慢下降，導致數據收集時間從原本的上午10點逐漸改為9點15分。2021年，Landsat 9的發射宣告了Landsat 7即將退役的未來。然而，NASA仍在探討透過OSAM-1任務為Landsat 7進行加油，以確保其以轉移輻射計的角色延續科學功能。
結論
作為現代遙感技術的重要代表，Landsat 7以其非凡的影像精度和廣泛的實用性，對全球環境的觀測和研究產生了深遠的影響。面對日益複雜的地球系統，我們不禁要問：未來的衛星觀測科技將如何進一步影響我們對地球的理解與保護?
