Landsat 7是美國地質調查局(USGS)管理和操作的第七顆衛星,於1999年4月15日發射,旨在刷新全球衛星照片的存檔,提供最新的無雲影像。這顆衛星不僅提供了長達數十年的地球環境變化資料,還為科學研究、環境監測和城市計畫等領域提供了重要的支援。
衛星影像技術的進步使我們能從前所未有的角度觀察和理解我們的星球。
Landsat 7的設計壽命為五年,但是由於其出色的性能,實際運作已超過二十年。這顆衛星可以每天收集和播送最多532張影像,以其705公里的高度分秒必爭地掃描著地球的表面。該衛星重1973公斤,長4.04米、直徑2.74米,充分利用了其 onboard 的378 Gbits固態記憶體,能夠存儲約100張影像。
Landsat 7搭載的主要儀器是增強主題探測器(ETM+),這是一個掃描影像感測器。該衛星擁有多達八個頻道,能夠展示從藍色、綠色到紅色、近紅外和中紅外等範圍的影像。
這樣的配置使得Landsat 7能夠充分捕捉地球表面的多種光譜信息,對各種自然和人為現象進行監測。
然而,於2003年5月31日,Landsat 7的掃描線校正器(SLC)發生故障,導致影像的呈現變得不穩定,影像移動呈現出“鋸齒形”的方式,再加上大約22%的數據在影像中缺失。儘管如此,通過專家的評估,這些仍然可被用於許多科學研究。
Landsat 7的影像被廣泛運用於各種數位平台上,包括Google Maps與NASA WorldWind等。這些平台利用Landsat的數據來提供地球的詳細視覺資料,使我們能夠方便快捷地進行地理信息的查詢。
這樣的數據流不僅豐富了用戶的地理體驗,更在災害管理、農業監測等方面展示了其價值。
Landsat 7的軌道可以透過調整來維持其數據的準確性,這項操作在2017年2月7日進行了最後一次。然而,自那時以來,衛星的軌道開始逐步降低,並且於2021年已經偏離至早上的9:15 AM的觀測時間。隨著Landsat 9的問世,Landsat 7將逐漸終止其科學任務。
Landsat 7不僅是一顆衛星,更是人類理解和保護我們地球的關鍵工具。隨著科技的發展,未來的衛星將如何使我們以更具體的方式觀察和理解這個我們共同生活的星球?