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白堊紀的秘密：為何晚白堊世是恐龍的黃金時代？
白堊紀是地質歷史上充滿生命與變化的一段時期。晚白堊世（距今約1億至6600萬年前）被認為是恐龍的黃金時代。這一時期的氣候、地理及生物多樣性都為恐龍的繁榮提供了理想的環境。那麼，究竟是什麼因素使晚白堊世成為恐龍的繁榮之地呢？
氣候變遷與恐龍的生存環境
晚白堊世的氣候較今溫暖，雖然在這段時期中有著逐漸冷卻的趨勢。熱帶氣候逐漸限制到赤道地區，而北半球的季節性氣候變得更加明顯。
這樣的氣候變化使得許多恐龍可以在不同的生態環境中繁衍生息，並促進了其多樣性。
地理演變對恐龍的影響
板塊運動使得美洲大陸逐漸向西漂移，導致大西洋的擴張。在北美洲，西部和東部之間的西部內陸海灣劃分了兩個地區，各自擁有不同的恐龍物種。
非鳥類恐龍的繁榮
在晚白堊世，許多恐龍門類蓬勃發展，如鴨嘴龍、甲龍和角龍等。在北美洲，暴龍占據了大型掠食者的位置，而在亞洲則出現了更小、更原始的種類。
在相同地理範圍內，還有其他恐龍如、泥鰍類與漸變龍等同時存活，形成了一幅多樣的生態圖景。
飛鳥與翼龍的共存
與恐龍同時期，飛行生物如鳥與翼龍也頻繁出現。飛行生物的多樣性達到高峰，其中一些演化出了適於海洋生活的特徵。
適應性強的哺乳動物
雖然晚白堊世是恐龍的黃金時代，但哺乳動物也在這時期經歷了進化。它們一般體型較小，棲息在多種不同的生態環境中。
研究顯示，許多已知的哺乳類群體在這個時期起著至關重要的角色，特別是在晚白堊世的絕對優勢類型中。
海洋生物的演化
海洋中，鯨魚與海蛇等大型掠食者首次出現，並且在不同水域內發生顯著演化。
植物多樣性及其對氣候的影響
隨著晚白堊世的進展，開花植物的多樣性顯著增加。這些植物不僅為大量的草食性恐龍提供了食物，還改變了生態系統的結構。
白堊紀—古新世滅絕事件
大約6600萬年前，白堊紀—古新世滅絕事件導致了一場大規模的生物滅絕。這場事件被普遍認為是由小行星撞擊地球所引發的，這一事件標誌著恐龍時代的結束。
許多科學家認為，這場災難極大地改變了當時的生態環境，導致恐龍及其他物種的滅絕。
白堊紀的秘密不僅僅在於其獨特的景觀與生命形式，還在於它如何塑造了隨後的生態環境與演化路徑。今天的世界或許難以見到恐龍的強大身影，但它們在深地層次上影響著我們的自然環境。這段時間的故事為我們提供了一個思考的契機：假如恐龍沒有滅絕，那麼現在的生態系統會是什麼樣子呢？
