腹瀉是全球範圍內導致兒童死亡的主要原因之一,尤其是在發展中國家。根據最近的研究,口服補液療法(ORT)被證明能降低由腹瀉引起的死亡風險,最高可達93%。這項療法的原理在於通過補充水分、糖及電解質來預防和治療脫水。
口服補液療法包含水、適量的糖和氧化鈉,而鈣與鉀是此療法的關鍵元素。
ORT的起源可以追溯到1940年代,當時醫學界主要基於經驗制定出補液配方,並隨著1960年代對於腸道吸收機制的研究,開始廣泛使用。研究顯示,葡萄糖能促進鈉與水的吸收,這使得ORT能在持續腹瀉的情況下,實現有效的再水合作用。
WHO和UNICEF合作制定的指南中指出:一旦出現腹瀉的跡象,必須立即開始口服補液療法,以確保不會出現脫水的情況。
ORT的療效已在各種臨床研究中得到驗證,顯示出其在治療輕度至中度脫水方面的應用價值。然而在面對重度脫水的患者時,醫療專業人員建議進行靜脈補液以迅速恢復體內的液體平衡。
口服補液療法的配方主要包括鈉氯、鈉檸檬酸鹽、鉀氯及葡萄糖。在實際操作中,若病人發生嘔吐,應暫停ORT的大約10分鐘,然後逐漸恢復給藥。這一療法對於減少腹瀉持續時間和降低液體流失量也有一定的幫助。
目前全球有41%的腹瀉兒童正在接受ORT的治療,這一數字在減少五歲以下兒童死亡方面發揮了至關重要的作用。
口服補液療法有許多準備方法,包括商業產品的即用型液體及以包裝的水溶鹽粉末,並建議根據可獲得的材料準備出不同的方案。這意味著即使在資源有限的環境中,仍可通過各種方式進行補水治療。
然而,有關自製補液的研究仍然有限,WHO強調要謹慎對待這些自製方案的有效性。在未來的療法中,針對不同年齡階段及其特殊需求(如營養不良的兒童),可能需要進一步的研究與調整。
口服補液療法對於降低腹瀉導致的死亡率至關重要,但這一療法的推廣也面臨著不少挑戰。具體而言,如何進一步深入人心,提升對ORT的認知和接受度,將是未來的工作重點。
雖然口服補液療法已被證實可以顯著降低由腹瀉引起的死亡率,但在我們應對這種全球性挑戰的過程中,還有多少人對這一簡單而有效的療法並不熟悉呢?