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為什麼口服補液療法能讓嬰幼兒更快康復？
在醫學界中，口服補液療法（Oral Rehydration Therapy, ORT）被廣泛應用於預防和治療因腹瀉引起的脫水。這種簡單而有效的療法不僅能延緩脫水的發展，還能顯著降低嬰幼兒因脫水而死亡的風險。
口服補液療法的成功在於它的簡便性和有效性。
口服補液療法涉及給予脫水者含有適量糖分及電解質的水，主要成分包括鈉和鉀。這些成分能幫助腸道有效地吸收水分，對於脫水的嬰幼兒尤其重要。研究顯示，使用口服補液療法的嬰幼兒中，腹瀉引起的死亡風險可降低多達93%。
這種療法的基本原理在於，食物進入腸道後，通常伴隨著水分的進一步吸收。腸道不僅能夠在脫水情況下持續吸收水分，還能透過葡萄糖促進鈉的吸收，以達到再次補充水分的目的。
口服補液療法的準備和使用方法
根據世界衛生組織（WHO）的建議，口服補液溶液通常囊括了以下成分：氯化鈉、檸檬酸鈉、氯化鉀和葡萄糖。準備過程中，如需要亦可用蔗糖替代葡萄糖，並用碳酸氫鈉替代檸檬酸鈉。在資源有限的環境中，甚至可以使用自製配方來替代商業產品。
“雖然使用家庭製作的補液方案尚未得到充分研究，但在緊急情況下，補水仍然是首要任務。”
口服補液療法的使用時機為腹瀉的早期階段，這有助於防止脫水更加嚴重。使用方法包括嬰兒使用滴管或針筒，每一至兩分鐘給予一小匙的溶液，而年長的兒童則宜用杯子小口飲用，應該在每次腹瀉後嘗試攝取200至400毫升的溶液。
臨床效果
臨床研究建立了口服補液療法的有效性。根據全球各地的案例，口服補液療法不僅可以降低腹瀉導致的死亡率，還能減少因腹瀉引起的住院治療需求。對於輕度或中度脫水的患者，ORT被認為是一種更為優選的方法，因為它不需要侵入性治療。
相關治療
除了口服補液療法，添加鋅補充劑亦被推薦。世衛組織建議，每日給予10至20毫克鋅補充劑，持續十至十四天，有助於減少腹瀉的嚴重程度。另外，對於脫水的兒童，應鼓勵他們在補液後的幾小時內逐步進食，這有助於康復過程的進展。
避免不當使用
儘管口服補液療法是有效的，但某些情況下仍須謹慎使用。例如在嘔吐持續或脫水症狀加重時，需考慮將補液改為靜脈給藥，並尋求專業醫療幫助。短暫的嘔吐不應該成為中斷療法的理由，應繼續給予ORS，並在嘔吐後短暫暫停再恢復補充。
結論
無可否認，口服補液療法在全球範圍內已被證實能有效挽救無數生命，特別是對於脆弱的嬰幼兒來說。這種簡單的療法，不僅可減少因脫水而引發的並發症，更是對醫療系統的一種補充。然而，在推廣此療法的同時，我們是否應該進一步探討口服補液療法在不同地區的接受度與運用方式，以確保每位需要幫助的孩子都能及時得到適當的治療呢？
