鋰中毒,亦即鋰過量,是指鋰元素在體內的濃度過高,可能導致一系列的健康問題。這些問題包括顫抖、反射增加、行走困難、腎臟問題以及意識變化等症狀。在某些情況下,即便鋰水平回到正常值,有些症狀仍可能持續長達一年之久,這到底是為什麼呢?
鋰中毒的潛在嚴重性使其不容忽視,尤其是當面對長期影響時。
鋰中毒的症狀可以分為輕度、中等和重度。輕度症狀如噁心、疲倦和顫抖,常發生在血清鋰濃度為 1.5 到 2.5 mEq/L。中度症狀,如混淆、心率增加及肌肉張力降低,通常出現於 2.5 到 3.5 mEq/L 的濃度,而重度症狀則包括昏迷、癲癇、低血壓及體溫升高,發生在超過 3.5 mEq/L 的濃度。
在急性中毒中,患者主要表現為腸胃症狀,譬如嘔吐和腹瀉,這可能導致體內液體減少。此時,鋰會進一步進入中樞神經系統,導致頭暈及其他輕微的神經系統表現。相比之下,慢性中毒則以神經系統症狀為主,包括眼震、顫抖、反射亢進、共濟失調及心理狀態的變化,腸胃症狀則不如急性中毒明顯。
慢性鋰中毒的症狀往往模糊且不具特異性,這使得診斷變得更加困難。
鋰能夠被消化道快速吸收,並且在腎臟、甲狀腺和骨骼中的濃度高於其他組織。由於鋰幾乎完全由腎臟排泄,因此腎功能不全的患者更易遭受鋰中毒的風險。此外,鋰本身具有腎毒性,這使得在早期能夠耐受的劑量下,突發性中毒的可能性增加。經歷過鋰中毒的人在康復後可能會出現持續的健康問題,這些持續的症狀被稱為不可逆鋰影響的神經毒性綜合症(SILENT)。
鋰中毒通常依據症狀及血清鋰濃度進行診斷。血清濃度在最後一次服用鋰的六到十二小時後最有用。正常的血清鋰濃度達到治療範圍在 0.6 至 1.2 mEq/L 之間。需要注意的是,某些血液樣本管中加入鋰肝素可能會導致虛假的檢測結果。
如果患者出現輕度或中度的鋰中毒,醫生通常會減少或完全停止鋰的使用;而對於重度中毒,可能需要在醫院進行鋰的移除。這可以透過胃洗出來進行,將一根管子放入胃中以取出尚未消化的鋰。此外,重度案例可能會進行血液清洗(透析),以更有效地去除體內的鋰。
對於鋰中毒患者,透析的效果仍存有爭議,雖有助於增加鋰的排除,但是否會改善患者的預後則尚未明確。
雖然許多鋰中毒患者可以恢復,但持續的神經影響仍然可能讓他們面對生活的挑戰。這些慢性症狀可能對患者的日常生活和心理健康產生持久的影響。因此,及早識別症狀和進行有效的干預措施對於患者的未來尤為重要。
在了解鋰中毒及其長期影響的過程中,讀者或許不禁會想,如何才能在醫療及心理健康領域中更有效地識別和處理這些潛在的問題?