隨著全球對核材料安全的關注持續上升,核材料保護,控制和核算(MPC&A)在防止核材料失竊及其潛在威脅中扮演了至關重要的角色。美國和俄羅斯自二十世紀九十年代以來的合作努力旨在加強這些核材料的安全性,然而,這種合作是否足以抵禦日益增長的安全挑戰,將決定世界的未來。
核材料保護系統旨在保護核材料免於被盜或轉移,同時在發生此類事件時能夠迅速檢測其發生。
MPC&A系統的核心功能包括:物理保護系統、材料控制系統和材料責任系統。物理保護系統用於檢測未經授權的進入行為,而材料控制系統則防止核材料的未經授權運動。此外,材料責任系統確保所有材料均被核算,並能迅速發現任何異常情況。
自冷戰結束以來,美國國家核安全局(NNSA)估計,俄羅斯及新獨立國家擁有約603公噸可用於製造核武器的核材料。這種核材料的安保系統在蘇聯時期經歷了嚴格的保護,但由於政治和經濟的劇變,安全措施卻迅速弱化。為了減少核材料失竊的風險,美國於1992年成立了政府對政府的合作計劃,與俄羅斯的核能部門合作。
美國和俄羅斯於1993年正式開始MPC&A合作,旨在強化核材料的安全性和控制能力。
在這項合作中,雙方展開了一系列項目,包括對俄羅斯主要核材料存儲和加工設施的安全升級。美國政府提供資金支持,使核安全專家的合作得以展開。
最初,美國的國防部和俄羅斯的原子能部門進行了有限的合作,但隨著時間的推移,兩國的合作逐漸深入,開始形成更系統化的MPC&A計畫。1995年,兩國同意在包括核材料加工設施和物理學研究機構在內的五個地點進行協作,這一決定標誌著雙方在核材料安全領域的合作進入了一個新階段。
然而,由於官僚體制、資金限制和對信息安全的擔憂,這一計畫的發展並不順利。兩國在核材料安全上的不信任感和懷疑情緒,成為了合作進展的主要障礙。
1994年,美國能源部開始推動一個“實驗室之間的合作”計畫,促進美國國家實驗室和俄羅斯核機構之間的實驗室合作。在這一背景下,洛斯阿拉莫斯國家實驗室的科學家開始與阿爾扎馬斯-16的科學家交流,並簽訂了一系列合同,目的是強化核材料控制和核算的關鍵技術。
隨著8800萬美元的資金與開展項目的流動,MPC&A計劃在技術上獲得了顯著推進,確保了數千噸核材料的安全。
在隨後的幾年中,合作擴展到更多的實驗室和機構,使美俄之間的核材料安全合作愈加深入和全面。
儘管美俄MPC&A計畫在過去的幾十年中已經取得了一定程度的成功,但隨著地緣政治風險的上升和非國家行為者的興起,核材料安全的挑戰仍然存在。全世界都在承受日益增長的核恐怖主義威脅,使得國際社會需要重新檢視和加強核材料的保護措施。
如今,面對核材料失竊的風險,美俄之間的合作是否仍能夠繼續保持,並有效地投稿全球核安全的保障,成為了當前的一大疑問。在各種新挑戰面前,如何才能夠在不損害國際安全的前提下,持續深化美俄的合作,將是未來安全治理的重要課題。
在這樣的背景下,我們是否能夠信任這種合作會帶來持久的安全保障?