跌倒是人類或動物失去穩定性的行為,經常導致跌到低的位置,通常是地面。根據報導,跌倒是全球意外死亡的第二大原因,也是造成個人受傷的主要因素,尤其對於老年人來說尤為突出。根據調查,老年人的跌倒事故可透過適當的預防措施來減少,使這類事故成為某些可預防的傷害類別。
「在2015年,全球發生了約2.26億例重大意外跌倒事故,造成527,000人死亡。」
對於健康的成年人來說,跌倒最常見的原因是意外。這些事故可能發生於光滑的表面或樓梯上滑倒,穿著不當的鞋子,黑暗的環境,不平坦的地面,或缺乏運動等。研究顯示,女性在所有年齡組中比男性更容易摔倒。
老年人,特別是有癡呆症的老年人,面對跌倒的風險遠高於年輕人。老年人因事故、步態不穩、平衡障礙、視覺、感官、運動和認知受損,以及藥物和酒精的影響,易遭受跌倒的傷害。
中風患者因步態不均、肌肉張力低下、藥物副作用而增加跌倒風險;帕金森病患者則因失去運動控制、神經及感官障礙等情況而受傷。這些疾病都對平衡和行動能力造成嚴重影響。
在職業環境中,跌倒事件通常被稱為滑倒、絆倒及摔倒(STFs)。根據國家職業安全健康研究所的報導,潛在的跌倒危險包括:行走面上的液體、冰雪、鬆動的地毯、盒子和容器,以及不良照明等。
「在某些職業中,例如特技表演者和滑板者,跌倒和學習如何安全著陸是工作的一部分。」
長期的運動似乎可以減少老年人的跌倒率。在醫院中,通過幾項干預措施,跌倒的發生率可以大幅降低。安裝適當的地面、提高照明、改善工作環境,都是重要的預防措施。
跌倒時所受的傷害嚴重程度會隨著跌落高度的增加而上升,這也取決於身體和地面的特徵。在柔軟的表面上著陸,生存的機會會相對增加,這樣的例子不勝枚舉,包括在第二次世界大戰中,有人跳出飛機後生還。
「許多報導顯示,戰爭期間有數名空勤人員在跳傘失敗後依然生還,這顯示了跌倒生存的極限。」
到2013年,意外跌倒導致的死亡人數達到556,000人,比1990年的341,000人有所上升。根據資料,跌倒已成為美國急診室中最常見的傷害原因之一。每年約有790萬人因跌倒前往急診室,而這一現象在兒童中尤為常見。
總而言之,跌倒的原因及其風險因素非常多樣化,從意外到年齡、疾病和工作環境,每一因素都值得我們關注。如何進一步保護自己及他人避免跌倒的風險?