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日本腦炎的隱形威脅：你知道有多少人受到影響嗎？
日本腦炎是一種由日本腦炎病毒（JEV）引起的腦部感染。儘管大多數感染不會造成明顯症狀，但偶爾會出現腦部炎症。此類情況下的症狀包括頭痛、嘔吐、發燒、困惑和癲癇，通常在感染後約5到15天出現。JEV主要透過蚊子傳播，特別是庫蚊類型的蚊子。在這種疾病中，豬和野生鳥類作為病毒的儲存宿主，且該病主要發生在城市外的地區。診斷日本腦炎通常基於血液或腦脊髓液的檢測，而預防則是通過接種日本腦炎疫苗來實現，該疫苗既安全又有效。其他預防措施則包括避免蚊子叮咬。一旦感染，並沒有專門的治療措施，僅能進行支持性療法，通常需要在醫院進行。
「有高達一半的人在康復後，仍會遭遇永久性的健康問題。」
日本腦炎主要出現於東亞和東南亞，以及西太平洋地區。據估計，約有30億人生活在該疾病的流行區域。每年約有68,000例明顯的病例，並且導致約17,000人死亡，這使得它成為亞洲的主要腦炎病因。許多病例通常在疫情中出現，自1871年第一次在日本被描述以來，這種病癥一直是一個隱形的威脅。
病徵與症狀
日本腦炎病毒（JEV）的潛伏期介於2到26天。絕大多數感染是無症狀的，只有每250例中約有1例發展為腦炎。病發的嚴重程度通常因人而異，會出現以下症狀：嚴重的寒顫、發燒、頭痛及全身不適，通常持續1到6天。急性腦炎階段可能出現的特徵包括脖部僵硬、顯著消瘦、一側肢體無力、癲癇發作，以及體溫上升到38至41攝氏度（100.4至105.8華氏度）。死亡率約在25%左右，且在五歲以下孩童、免疫低下者及老年人之間普遍較高。
病毒學
JEV屬於黃病毒科，是日本腦炎血清複合體的一部分。這種病毒的外層是其保護抗原，能協助病毒進入宿主細胞。JEV的基因組與西尼羅病毒和聖路易斯腦炎病毒高度相似，且由十多種非結構蛋白組成。其中NS3和NS5被認為是在病毒複製中起重要作用的蛋白質。
「透過蚊子叮咬，人類、不動產的牛和馬會成為死亡宿主。」
診斷與預防
診斷日本腦炎通常依賴於檢測專門的抗體。日本腦炎疫苗的接種為目前最有效的預防措施。根據流行病學數據，感染後通常會產生終身免疫。現有三種疫苗可供選擇，且隨著疫苗的廣泛使用及城市化進程的推動，日本和新加坡的疫情已獲得控制。然而，高昂的疫苗價格使得許多貧窮國家無法將其納入常規免疫接種計劃。
治療
目前並沒有專門的治療方法，所有入院病人都需接受支持性療法以協助生活所需。對於因感染引起的顱內壓升高，可以使用甘露醇來降低壓力。最近有報告指出，巨噬細胞受體可能與日本腦炎的病程嚴重程度有關，開啟了新一輪的療法研究方向。
流行病學
日本腦炎是亞洲引起的病毒性腦炎的主要原因，每年約發生70,000例，致死率範圍在0.3%至60%之間。主要受影響的群體為居住在流行區域的農村居民，因為該病不常見於城市地區。過去曾發生大規模的疫情，目前日本、南韓、新加坡及台灣等地已在疫苗接種上控制了疾病的擴散。
日本腦炎的隱形威脅依然存在，它不僅影響著生活在高危區域的人們，還可能隨著氣候的變化而擴散到從未見過的地區。對於未來的疾病調控措施，究竟有多少人會受到影響呢？
