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心血管疾病的隱形敵人：AIM如何影響你的心臟健康？
在心血管健康的研究中，隨著科學家的深入探討，越來越多的細胞因子和蛋白質逐漸浮現出來，其中一個引起注目的潛在因子便是巨噬細胞凋亡抑制因子（AIM）。這種蛋白質的存在不僅影響免疫反應和發炎過程，還可能成為心血管疾病的隱形敵人。本文將探討AIM在心臟健康上的影響，以及它究竟是保護還是危害我們的心血管系統。
概述
AIM是一種由CD5L基因編碼的40 kDa蛋白質，主要由組織駐留巨噬細胞產生，並通過轉錄激活核受體（如LXR/RXR）或轉錄因子MAFB進行調控。AIM屬於清道夫受體半胱氨酸豐富（SRCR）超家族，擁有三個SRCR結構域。在血清中，AIM能夠與IgM五聚體結合，防止其腎臟排泄並保持較高的循環水平。儘管AIM與IgM的結合是非活性狀態，但它在疾病狀況下會解離以促進病情的修復。
這些研究表明，AIM的具體結合模式尚不清楚，但AIM-Fc的結合模式與抗體-抗原互作相似，且親和力較低。
AIM的功能
AIM在體內扮演多重角色，調節脂質代謝和凋亡等內部過程，並抑制膽固醇的合成，同時影響Th17細胞的致病性。儘管AIM對發炎調節的多樣性影響已被發現，但所有這些作用的具體機制仍不清楚，並且能夠分辨出其有益或有害的角色更加艱難。
自體免疫疾病中的AIM
在自體免疫疾病中，AIM的表達升高成為潛在的生物標誌物，卻尚未明確其作用及機制。在一系列自體免疫疾病如ALS、類風濕關節炎等中，AIM的水平異常增高，與病情活性密切相關。
在牛皮癬和克隆病中，AIM都在促進發炎過程中扮演了不可或缺的角色。
心血管和肺部疾病中的AIM
AIM在心血管及肺部疾病中的角色多集中於發炎，通過抑制巨噬細胞的凋亡和促進炎症反應。AIM在動脈硬化斑塊中的泡沫巨噬細胞中高表達，顯著影響巨噬細胞的存活和發炎反應。
AIM缺失的小鼠在心肌梗死后的康復中顯示出良好的預後，包括提高生存率和減少心臟破裂。
AIM的雙重角色
AIM在肝臟中的角色同樣複雜。在脂質代謝方面，AIM助於促進相關的發炎反應，而在肝臟微環境中則對抗TGFβ1的促纖維化影響，顯示出其適應性反應。但在肝細胞癌（HCC）中，AIM的升高通常與腫瘤的攻擊性和增殖有關。
AIM在腎功能中的影響
AIM的存在同樣影響腎臟健康，特別是在急性腎損傷（AKI）中。研究顯示，AIM在AKI期間增加，能夠和腎損傷分子（KIM-1）結合，促進細胞碎片的清除及組織修復。
使用重組AIM的小鼠在AKI的治療中顯示出改善的腎臟病理，這可能為新型AKI治療提供了基礎。
AIM在多種疾病中的作用是多面且複雜的。從其推動的發炎反應，到在心臟、肝臟及腎臟中的雙重角色，AIM的功能可能左右心血管疾病的發展。然而，這種有潛在益處的蛋白質究竟能否成為心血管健康的保護者，還是其潛在危害的元凶，值得我們進一步的探索和思考？
