在近幾年,虛擬現實(VR)技術的迅速發展,讓科學家及心理學家開始深入探討「身體擁有感」的現象。身體擁有感是一種認知錯覺,讓個體感受到自己擁有一個非自己之身體,這類現象在 VR 環境中尤為明顯。隨著這一領域的持續探索,科學家們發現,數位世界中的沉浸感能夠有效地轉移或改變個體對於自身身體的知覺。
體驗上身體擁有感的現象,表明我們的腦部在整合視覺、觸覺訊號的過程中,如何面對虛擬與現實的交錯。
最早有關「身體擁有感」的研究可以追溯到1998年,當時的「橡膠手錯覺」(rubber hand illusion)實驗讓人們首度體驗到這一現象。參與者的真實手被藏在桌子下,卻看到一隻逼真的橡膠手。隨著對兩隻手的同時刷動,參與者開始感受到橡膠手是他們自己的一部分。當他們被要求指出左手時,多數人卻指向橡膠手。這項實驗揭示了觸覺和視覺信息的深度交互,並強調了大腦對「擁有感」的建構過程。
這項研究強調了頸後葉與前運動皮層的共同作用,前者負責視覺和觸覺的處理,後者則關與動作規劃。
進一步的研究顯示,當參與者面對橡膠手受到威脅的情境,例如用針刺向它時,他們的身體也會自然而然地避開,儘管這隻橡膠手實際上並不在危險中。這明確顯示該現象與大腦的痛感預期有關,特定區域在感知威脅時會出現較高的活躍度,這使得參與者感受到強烈的擁有感。
隨著虛擬現實技術的進步,身體擁有感被進一步擴展至數位環境中。科學家們發現,當使用者置身於一個逼真的虛擬人類形象時,他們的身體感知可暫時被替代。通過速率變化和主觀問卷的調查,參與者在面對虛擬人類體的威脅時出現了心跳減緩的現象,這意味著他們的身體擁有感可以在虛擬環境中被顯著激活。
藉由這種模式,身體擁有感的虛擬實現為療法提供了新的方向,尤其是在治療幻肢痛方面。
身體擁有感的應用實際上不僅局限於實驗室研究,對於臨床也有著重要意義。虛擬現實被用於幻肢痛的治療上,通過提供視覺回饋,幫助患者視覺化缺失的肢體,某種程度上緩解了他們的疼痛或不適感。此外,涉及肢體部分的觸覺刺激與視覺輸入的綜合不僅有助於建立身體擁有感,還可能對神經的再生作用產生積極影響。
然而,對於身體擁有感的神經機制仍有不少未解之謎。科學研究指出,當觸覺和視覺回饋不匹配時,大腦依然在不斷嘗試整合這些信息。換句話說,雖然視覺在這一過程中扮演著重要角色,但身體的移動、感知也同樣是重要的因素之一。
在某些情況下,藥物的使用可以進一步加強這一感知。例如,使用氯胺酮可能會提升參與者的虛擬身體擁有感,甚至在平常會使錯覺減弱的情況下,仍能保持一定的身體感知。這意味著,藥物無論在生理還是心理上,均可能對身體擁有感產生很大的影響。
這引發了一個有趣的問題:身體擁有感的來源究竟是源於先天,還是透過我們的感官經驗所建構的呢?
此外,有研究提出了關於人類能否單純地受暗示影響產生這些錯覺的疑問。認為參與者的期待和暗示可能會主導他們的經驗,從而使得身體擁有感的來源變得模糊。儘管如此,還有大量實證研究支持了多感官綜合的主導地位,這是否意味著我們對於身體擁有感的理解仍需進一步深化呢?
總的來看,虛擬現實所展現的身體擁有感不僅豐富了我們對於自我認知的理解,也為臨床應用開辟了新的方向。如何創造一個互動性強的虛擬環境,以促進身體擁有感的產生,將在未來的研究中扮演重要角色。而在這趨勢下,讀者不禁要思考:在數位世界中,我們的身體擁有感將會如何影響我們的身份認同?