在當今商業世界中,「四大」會計師事務所以其無可比擬的市場佔有率而聞名。這四家公司——德勤、安永、畢馬威和普華永道,智慧的運作模式和專業的服務使它們成為全球最具影響力的財務顧問機構。然而,在四大會計師事務所之前,還曾經有著名的「大八」會計師事務所時代。這一歷史的演變正反映了市場動態和專業服務需求的變化。
「在會計界,『大八』之名曾代表著這個行業的巔峰。」
「大八」會計師事務所的成員包括:亞瑟安德森、亞瑟楊、庫柏斯與萊布蘭、德勤哈士與薩爾斯、恩斯特與惠尼、皮特馬威基米特、普華與威士等。這些組織在上世紀九十年代之前控制了大部分市場。然而,隨著業務的並購和亞瑟安德森的破產,這一格局發生了根本的改變。
1998年,普華與庫柏斯·萊布蘭的合併標誌著「五大」的開始,進一步在2001年,因為恩隆醜聞的影響,亞瑟安德森的倒閉最終確立了如今的「四大」。
「四大會計師事務所不僅提供審計和稅務服務,還提供管理諮詢、企業融資及法律服務等全面的專業服務。」
目前,四大會計師事務所的影響力遍及全球。根據2011年的報告,「四大」在英國FTSE 100指數的公司審計中佔了99%的份額,FTSE 250指數則有96%的公司選擇僅由四大進行審計。這種行業集中度引發了擔憂,促使市場監管機構考慮是否應該對四大進行拆分。
2018年,英國競爭與市場管理局(CMA)啟動了對這四大主導審計市場的詳細研究。考慮到監管機構在過去幾年里對四大的要求,特別是它們在審計和咨詢的運營分隔,市場未來的變化看似不可避免。
「許多投資者和監管機構對於四大的市場主導地位表示擔憂,並呼籲進行更深入的行業改革。」
值得一提的是,四大會計師事務所並非單一公司。每個事務所都是一個獨立運營的專業服務網絡,成員公司通過共用品牌和質量標準進行協作。這一網絡的存在使各成員能夠根據地方市場需求提供服務,而不會互相妨礙。
例如,在2020年,KPMG的法律結構轉變為一家英國有限公司,而德勤、PwC和安永的協調機構均為英國私營公司。這些合作的方式不僅提升了服務效率,也使它們在全球市場上保持了競爭力。
「對這些會計服務網絡的理解,能幫助我們更好地認識今天的專業服務市場。」
不過,面對市場的越來越激烈的競爭以及不斷變化的法律環境,四大是否能夠繼續保持目前的優勢?各種監管機構已經發出了強烈的信息,指向了行業可能進行的更大範圍內的變革和重組。未來的會計行業,將是更加多元化與具挑戰性的領域。
究竟在這場持續的專業戰爭中,未來的會計市場會出現更大的變化嗎?