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美國國家公園服務的起源：1916年那個改變一切的日子！
在美國的璀璨歷史中，1916年8月25日是一個重要的日子，這一天標誌著美國國家公園服務（NPS）的成立。這個機構是聯邦政府內的一部分，負責管理全國的國家公園、國家紀念碑及其他自然、歷史和休閒用地。在當時，隨著工業化的快速發展，自然環境急需保護，這使得建立一個專門機構來管理這些珍貴資源成為當務之急。
“保存景色和自然及歷史物件，以及其中的野生動物，並以不妨礙未來世代的方式使人們享受這些資源。”
早在1832年，藝術家喬治·卡特林就提出了國家公園的概念，他在對達科他州的旅行中曾表示，國家文明、野生動物和自然環境都面臨著滅絕的危險，必須透過政府政策來保護。這一想法在1872年隨著美國第一個國家公園——黃石公園的成立而逐步實現。當時，由於懷俄明州還是美國的領土，沒有州政府負責管理，黃石公園由聯邦政府透過軍隊直接管理。
推動成立獨立機構來監督這些聯邦土地的，則是商業巨頭和保護主義者史蒂芬·馬瑟。在他的努力下，加上記者羅伯特·斯特林·雅德的協助，他們開展了一場宣傳活動，著眼於促進內政部的發展。他們撰寫了大量文章，讚揚公園的自然與歷史魅力，以及其在教育、啟發和娛樂方面的潛力，最終促成了國家公園服務的成立。
“國家的公園，容納人類和野獸，展現自然之美的壯觀場景！”
1916年時，加州的史蒂芬·馬瑟被任命為國家公園服務的首任主任，他清楚地認識到，國家公園不僅僅是自然的保護者，更是文化的載體。在第二次世界大戰後，國家公園的受歡迎程度激增，導致擁擠和維護需求的急劇上升。1951年，康拉德·維斯特成為NPS的主任，他的目標是提升公園的設施，以適應不斷增長的訪客需求。
通過1952年的「使命66」計畫，維斯特開始進行為期十年的努力，旨在為國家公園服務五十週年作準備。該計畫包括擴建現有設施及增設新公園，以保護更多獨特的資源。
“管理國家公園和紀念碑的目標應該是保存，或在必要時重建，歐洲探險家首次見到的生態場景。”
1963年，施瓦茨的《列奧波德報告》提出了針對國家公園的生態管理建議，這些建議在經過多年的更新後仍然影響著公園的政策。這份報告是當時首份明確的公園訪問者和生態系統管理計畫，提醒管理層妥善平衡訪客與自然生態的關係。隨著氣候變遷問題的加劇，國家公園服務也在2021年推出了「抵抗-接受-引導」的管理框架，以適應21世紀的自然資源挑戰。
今天，國家公園系統管理的國家公園和各種名稱的地區，總面積超過8500萬英畝，涵蓋了自然奇觀、人類文化及歷史的珍貴遺產。這一體系像一個國家珍寶，保護著美國的自然和文化遺產，同時也為無數的遊客提供了探索和享受的機會。
“一個潛在的公園必須滿足四個基本標準：是某一資源類型的優秀例證，具有非凡的價值或質量，能夠提供卓越的休閒機會，以及保留高程度的完整性。」
從最初的黃石到如今多達433個單位的廣泛網絡，國家公園服務不僅保護了自然美景，也一直在強調人與自然的和諧共生。隨著訪客數量的增長，公園的管理面臨著未來的挑戰，如何有效地維護這些珍貴資源，同時滿足人們日益增長的探索需求，將是一個不斷需要解決的問題。你認為未來的國家公園該如何保持這種平衡呢？
