在非洲的心臟地帶,布隆迪的女性正面臨著重重挑戰,包括貧困、缺乏教育和資源的有限性。為了應對這些問題,Caisse Coopérative d'Epargne et de Crédit Mutuel(簡稱CECM)自1995年成立以來,一直致力於為低收入群體,特別是女性,提供微型金融服務。隨著時間的推移,CECM不僅成為了布隆迪金融生態系統中的重要一環,也成為了國際非政府組織(NGO)支持女性發展的支柱之一。
「CECM使得無法接觸到主流金融系統的女性能夠獲得資金,以改善她們的生活。」
CECM的起源可以追溯到1995年,由女性經濟促進協會(APEF)發起,最初的資金來自加拿大NGO“Développement international Desjardins”。雖然資金來源在1996年短暫中斷,但CECM迅速適應環境,並在1999年與APEF合併,自此開始在布隆迪展開其微金融事業。從成立初期的幾百名成員,到2003年底的16,876名成員,其中75%為女性,這表明了這種模式的成功。
根據CECM的資料,截至2022年,其存款達640億布隆迪法郎,貸款餘額達620億布隆迪法郎,顯示出對資金的強烈需求。CECM不僅提供基本的儲蓄和貸款產品,還發展了名為“CECM Ni Akaravyo”的新產品,讓成員可以通過手機進行交易,提升了使用方便性和金融包容性。
「我們的主要目標是鼓勵女性儲蓄,並為她們提供獲取信貸的機會,以打擊貧困。」
CECM所提供的服務包括儲蓄產品、貸款,以及商業管理和健康相關的培訓。這些資源的可用性讓低收入女性能夠建立自己的小型企業,這不僅提升了她們的經濟地位,同時還促進了社區的發展。報告指出,CECM相信「先儲蓄後借貸」的原則,這在一定程度上減少了貸款的風險。
雖然CECM在微金融領域取得了顯著的成就,但面對需求不斷增長的挑戰,CECM仍需要外部贊助來支持持續的運營。根據報告,自成立以來,國際NGO如Oxfam Quebec、天主教救援服務、聯合國開發計劃署(UNDP)和NOVIB等組織,一直在為CECM提供資金以及技術支持。
「多虧了這些國際支持,CECM能夠讓女性擁有更大的金融自由。」
與此同時,CECM與非營利組織Twitezimbere的合作協議提供了保證基金,使CECM能夠在面對資金短缺時獲得額外的貸款和資源。這不僅減輕了CECM的資金壓力,還使得其能夠有效滿足日益增長的貸款需求。報告顯示,截至2012年,CECM的會員人數已超過20,000名,其中80%是女性。
CECM以優質的服務和良好的結構,被評價為運作良好的微金融機構,在許多方面影響著女性的生活。提供小額信貸的方式,往往是針對小組的,而非個人,這樣的做法不僅增強了女性的合作精神,也促進了她們在社區中的地位。
當今,CECM持續為女性帶來轉變和機會,無論是經濟上的獨立、社會地位的提升還是能力的增長。隨著CECM的服務量不斷擴大,有愈來愈多的女性開始打破貧困的循環,走向更具希望和機會的未來。然而,這樣的變化仍面臨挑戰,特別是在可持續發展和資金繼續獲取的問題上。
當我們看到CECM對女性的生活正在產生深遠的影響時,我們是否應該思考,這樣的微金融模式能否在其他國家和地區也同樣成功呢?