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甲狀腺功能低下的根源：Hashimoto’s 甲狀腺炎如何悄悄影響你的健康？
Hashimoto’s 甲狀腺炎，亦稱為慢性淋巴細胞性甲狀腺炎，是一種自體免疫性疾病，在這種情況下，甲狀腺逐漸受到破壞。該疾病的早期階段可能不會察覺任何症狀，但隨著時間的推移，甲狀腺可能會腫大，形成無痛的甲狀腺腫。大多數人最終會發展為甲狀腺功能低下，其伴隨的症狀包括體重增加、疲勞、便秘、脫髮以及全身疼痛。在許多年之後，甲狀腺通常會縮小。潛在的併發症包括甲狀腺淋巴瘤，而甲狀腺功能低下的其他併發症可能包括高膽固醇、心臟病、心力衰竭、高血壓、粘液水腫以及懷孕期間的潛在問題。
Hashimoto's 甲狀腺炎被認為是由基因和環境因素的結合所引起的。
此外，Hashimoto's 甲狀腺炎的風險因素包括家族史和存在其他自體免疫疾病。診斷通常通過血液測試確定，主要測試項目包括甲狀腺刺激激素（TSH）、甲狀腺素（T4）、抗甲狀腺自體抗體及超聲檢查。與此相似症狀的其他情況包括Graves病和非毒性結節性甲狀腺腫。在沒有甲狀腺功能低下或甲狀腺腫的情況下，Hashimoto's 通常不會進行治療，但在有這些情況時，可能會使用左甲狀腺素進行治療。儘管如此，患者應避免攝入過量的碘；然而，在懷孕期間，仍需足夠的碘攝入。手術通常是用來治療甲狀腺腫的最後手段。
根據統計，Hashimoto's 甲狀腺炎的全球流行率為7.5%，並且在不同地區差異甚大。
在美國，白人受到的影響比黑人多，並且在低至中等收入群體中更為普遍。女性的易感性更高，流行率為17.5%，而男性則為6%。Hashimoto's 是在發達國家導致甲狀腺功能低下的最常見原因，通常在30至50歲之間開始發病。近年來，該疾病的發病率有所增加。該疾病最早由日本醫生橋本策（Hakaru Hashimoto）於1912年描述，1956年的研究發現它是一種自體免疫性疾病。
症狀和體徵
Hashimoto's 的早期階段，在身體檢查中可能會有正常的體檢結果，無論有無甲狀腺腫。甲狀腺腫通常是甲狀腺的擴張，通常是對稱的，並在前頸部可見。隨著疾病的進展，甲狀腺可能會變得堅硬、增大並形成結節，甚至有些變化可能不易被觸摸到。甲狀腺的腫大主要是由淋巴細胞的浸潤和纖維化所致。患者可能會表現出包括體重增加、對寒冷的容忍度降低、疲勞、粘液水腫和月經不規律等多種甲狀腺功能低下的症狀。若長期缺乏甲狀腺激素，可能會導致肌肉纖維變化，造成肌肉無力和疼痛等問題。
大多數症狀都與甲狀腺功能低下有關，而在某些情況下，即使甲狀腺激素水平正常，Hashimoto's 患者也會出現類似症狀。
病因
Hashimoto's 甲狀腺炎的成因複雜。大約80%的風險來源於遺傳因素，而剩下的20%則與環境因素有關，如碘攝入量、藥物、感染、壓力及輻射等。甲狀腺自體免疫可能是家族性的，許多患者報告家族中有自體免疫性甲狀腺炎或Graves病的病史。
診斷
醫生通常通過評估症狀和執行全面的身體檢查來開始診斷，包括頸部檢查。診斷可能還涉及抗甲狀腺抗體測試和超聲檢查等方法，這些檢查可以幫助確認疾病的存在。甲狀腺功能的測試（如TSH水平測試）也是不可或缺的。許多醫療專業人員指出，早期發現和診斷對於管理該疾病至關重要。
Hashimoto’s 甲狀腺炎的影響可能是深遠且不易察覺的，這讓我們不禁思考，這是否提醒我們更加關注自身的甲狀腺健康需求和相應的檢查？
