EC-130H Compass Call是美國空軍的一種電子攻擊飛機,基於洛克希德C-130大力士的設計,經過大量改裝,以打亂敵方的指揮和控制通訊,執行攻擊反情報作戰,並進行其他形式的電子攻擊。隨著計劃中的升級,這架飛機將增強對早期預警和探測雷達的攻擊能力。EC-130H駐紮於亞利桑那州的戴維斯-門薩空軍基地,能夠在短時間內全球部署,以支持美國及盟國的戰略和戰術空中、地面及特種作戰部隊。
這架飛機是美國三大電子戰飛機之一,與波音EA-18G Growler以及F-16CJ Fighting Falcon並駕齊驅,共同執行壓制敵空中防禦的任務,同時干擾通信、雷達和指揮控制目標。
EC-130H的機組由13名人員組成。這些成員中有四人負責飛行和導航,包括機長、副駕駛、導航員和飛行工程師,另外九名成員則負責操作和執行EA任務裝備,這些系統均已永久集成於貨物/任務艙內。任務組包括電子戰官(任務組指揮官)、武器系統官(電子戰官)、經驗豐富的加密語言學家(任務組監督)以及四名分析操作員(語言學家)、一名探測操作員和一名空中維修技術員。
EC-130H機隊由Baseline 1和Baseline 2兩種類型組成。Baseline 1的Block 35 EC-130H能夠更有效地干擾通信、早期預警/探測雷達及導航系統,提升有效輻射功率、擴展頻率範圍及數位信號處理的運用。Baseline 2則擁有多項升級,以減輕操作人員的工作負擔並提高作戰效率。這些改進不僅提升了飛機的性能,還增強了其在動態作戰和戰術環境中的情境感知及連接能力。
“Baseline-2提供了相當於第五代電子攻擊能力的效能,顯著提高了飛機的性能和生存能力。”
EC-130H Compass Call的首飛日期為1981年,於1982年交付給美國空軍,並在1983年達到初始作戰能力。所有EC-130H飛機均隸屬於空戰指揮部。EC-130H由第55電子作戰大隊運營,其中包括兩個作戰中隊(第41和第43電子行動中隊),一個正式訓練單位(第42電子戰中隊)及755作戰支援中隊和755機械維護中隊。雖然該大隊位於戴維斯-門薩空軍基地,但他們報告給位於內布拉斯加州的第55聯隊。EC-130H曾在各地參與作戰,包括南斯拉夫、海地、巴拿馬、伊拉克、阿富汗及其他地區。
從2002年至2015年,參加“持久自由-阿富汗”和“自由哨兵”行動的EC-130H飛機共飛行了超過40,000小時,執行了6,900次戰鬥出擊。
2020年1月15日,第一架EC-130H Compass Call(序號73-01587)正式退役。該飛機是美國空軍於1982年交付的第一架EC-130H。隨著新平台的出現,如基於Gulfstream G550商業噴氣機的EA-37B,瓦解敵方通信與指揮能力的任務仍然將持續進行。未來,EC-130H的電子攻擊能力將會被更先進的系統所取代,然而其豐富的作戰歷史將永遠留在空軍戰役的篇章之中。
那麼,隨著新的電子戰平台的到來,EC-130H的歷史將如何影響未來的電子戰作戰模式呢?