對於糖尿病患者來說,持續監測血糖水平是管理健康的關鍵。然而,傳統的血糖測量方法往往需要抽血或刺破皮膚,這不僅讓人感到不適,還可能帶來感染的風險。因此,科學家們一直在尋找無痛且準確的血糖測量方式,其中拉曼光譜技術引起了廣泛的關注。
無創性血糖監測技術的發展始於1975年,至今尚未出現可臨床或商業化的產品。
近年來,隨著科技的進步,無創呼吸測量、眼部掃描以及拉曼光譜等技術逐漸受到重視。拉曼光譜是一種利用光的散射來檢測分子特徵的技術,這意味著通過將激光光束照射到皮膚上,科學家可以分析血液中的葡萄糖濃度,而無需進行任何有創的程序。
自1999年以來,只有一種基於透過皮膚電吸引葡萄糖的裝置獲得FDA批准,但因其性能不佳和偶爾造成皮膚損傷而被撤回。隨著研究的不斷深入,數十億美元的資金投入到那些希望解決這個長期問題的公司中。
拉曼光譜技術的先驅之一包括麻省理工學院的激光生物醫學研究中心,已經不斷進行臨床調查,以找出其在葡萄糖監測中的最佳應用。
2018年,研究者在《PLOS ONE》上發表了一項針對15名1型糖尿病患者的臨床調查結果,其平均絕對相對差異(MARD)為25.8%。這項研究表明,即使在小規模的臨床試驗中,拉曼光譜技術也顯示出了其潛在的準確性。
近年來,隨著大公司如三星和蘋果的進入,無創性血糖監測的研究和開發活動有了顯著增長。在2022年,三星宣布計劃將葡萄糖監測技術整合進其智能手錶,預計到2025年上市。
2023年,三星和麻省理工學院的研究團隊對拉曼光譜技術進行的進一步探索,為該技術的實用性提供了新的範例。
除了拉曼光譜,科技公司們也在進行其他技術的研究。例如,DiaMonTech公司正在開發一種醫療設備D-Pocket,利用紅外激光技術檢測皮膚組織中的葡萄糖分子。該技術據稱在初步研究中達到了11.3%的MARD。
而蘋果則在致力於將光學探測技術整合到其Apple Watch中,並於2023年三月報導成功建立了無創CGM的概念驗證。這些研發活動顯示出市場對無痛血糖監測需求的日益增長。
根據2023年發表的資料,RSP Systems使用拉曼光譜的監測系統在一項包含160名糖尿病患者的研究中證明了其穩定性,並顯示出相對較低的MARD。
然而,儘管已有多項研究取得進展,任何無創性血糖監測技術若要得到廣泛接受,其準確度需達到MARD低於20%的標準。隨著對無創技術的需求日益迫切,未來數年內,無創性血糖監測技術是否能真正實現臨床應用?這將是所有相關科研人員和公司必須面對的挑戰。
透過這項技術的持續探索,未來的醫療界能否為糖尿病患者帶來一種更為便捷及安全的血糖監測方式?