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旅行者的隱形威脅：你知道什麼是最常引發旅行者腹瀉的細菌嗎？
旅行者腹瀉是一個困擾許多旅客的問題，據統計，約有20%至50%的旅行者會在旅途中經歷這種不適。最近的研究顯示，Enteroaggregative Escherichia coli (EAEC)已經成為引發這種症狀的主要細菌之一。這類細菌不僅會影響健康的人，亦會在發展中國家造成更大的健康風險。
Enteroaggregative Escherichia coli (EAEC) 是一種引起急性和慢性腹瀉的病原體，它的影響遍及全球，尤其是在旅行者中更為常見。
EAEC的特徵在於它們以"堆疊磚塊"的方式附著於人體的上皮細胞，進而引發腸道合併症。這種細菌在腸道內的聚集方式使其更難以被清除，因此在旅行時，尤其是在衛生條件較差的地方，感染的風險大幅增加。
EAEC的病理機制
EAEC的傳播主要透過糞口途徑，且食物和水源的污染是主要的感染渠道。這種細菌所引發的症狀包括腹痛、腹瀉等，某些情況下甚至會導致便血和腎衰竭，特別是在免疫系統較弱的群體或兒童中更易發生。
EAEC的病理機制可分為三個階段：腸道的附著、黏液的增加，以及引發炎症反應。
常見症狀及感染來源
EAEC感染的潛伏期通常在8到52小時之間，主要症狀包括：
- 腹部絞痛
- 水樣腹瀉
- 惡心與嘔吐
- 在某些情況下，兒童可能出現血便
常見的感染來源有：
- 被污染的水，尤其是生活污水污染的地面或地下水
- 被污染的食物，如未經加熱的肉類和農產品
- 未妥善處理的食物，或是交叉污染Z
- 人與人之間的直接接觸，尤其是在衛生習慣不良的情況下
診斷與治療
EAEC的診斷通常需要透過糞便培養來辨別病原體，但這個過程可能需要幾天乃至幾週，因此現今也出現了更快速的檢測技術，如基因檢測和分子診斷。
針對EAEC感染，抗生素的使用仍然視病情而定，輕微情況下通常建議多休息和補充水分。
某些抗生素如阿奇黴素或環丙沙星在治療EAEC感染中可能較為有效，但由於EAEC菌株已經出現抗藥性，因此使用抗生素需謹慎評估。
歷史背景與全球影響
EAEC首次被發現於1987年，自那時起，它在全球範圍內受到重視，尤其是發展中國家，由於衛生條件不佳而更易受到影響。2011年德國的疫情事件，讓EAEC引起了更多的關注。
EAEC被認為是旅行者腹瀉第二常見的病原體，隨著旅行活動日益頻繁，了解這種細菌的危害成為了迫切需求。
因此，作為旅客，我們該如何在旅行中保護自己和他人，避免成為這個隱形威脅的受害者呢？
