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未閉合的心臟窗口：為什麼25%的人仍有「開放的窗戶」？
在我們的身體中，心臟的健康狀況對整體健康影響巨大。心房間隔缺損（Atrial Septal Defect，ASD）是一種先天性心臟缺陷，這意味著在一些人中，心臟的上腔室之間存在異常的開孔。這種情況使富氧血和缺氧血之間可以不正常地混合，從而影響身體的氧氣供應。隨著進一步的研究，科學家們發現大約25%的成年人在出生後未能完全閉合的卵圓孔，導致所謂的「開放的窗戶」。然而，這開放的窗戶對我們的健康意味著什麼？
心臟中的開放窗戶
在胎兒發育期間，心臟有一個稱為卵圓孔的開口，這使得血液可以繞過功能尚未啟用的肺部。大多數嬰兒在出生後，卵圓孔會隨著肺部通氣而自然閉合。但在約25%的成年人中，這個開口沒有完全閉合，形成所謂的持續卵圓孔（Patent Foramen Ovale，PFO）。這個非正常的開口可以導致血液在心臟的左右心房之間異常流動，從而影響到氧氣的輸送。
「這個開放的窗戶可能只是無害的狀態，但當個體有其他健康問題或出現肺部壓力增高時，這個缺陷可能會變得危險。」
ASD 的類型
ASD在發展過程中會有不同類型，主要分為六種類型：
- 次卵圓孔型（Ostium Secundum） - 最為常見，通常來自 原卵圓孔的擴大。
- 持續卵圓孔（Patent Foramen Ovale） - 胚胎期的開口未完全合攏。
- 原卵圓孔型（Ostium Primum） - 常見於唐氏綜合症患者。
- 靜脈竇型（Sinus Venosus） - 涉及上或下腔靜脈的流入。
- 共同心房（Common Atrium） - 先天性發育失敗。
- 混合型（Mixed） - 涉及多個隔膜區。
臨床表現及併發症
雖然ASD有時不會產生明顯的證兆，但未經治療的患者可能面臨多種健康風險，包括心律不齊和呼吸道感染等常見疾病。對於50歲以上的ASD患者，約50%可能發展為肺動脈高壓，導致更嚴重的健康問題，甚至心臟衰竭。此外，ASD與其他健康問題的潛在關聯如：
- 潛在的肺動脈高壓 - 對心臟和肺部造成額外壓力。
- 厄茲龍格林症候群（Eisenmenger's Syndrome） - 是一種晚期的併發症。
- 偏頭痛 - 與持續卵圓孔的存在相關。
「針對ASD患病的個人，發展及應對策略至關重要，因為雖然某些特徵可能無明顯症狀，但潛在的併發症卻可能是致命的。」
診斷和治療
診斷ASD的關鍵在於及早發現，可通過超聲心動圖等技術進行診斷。許多伴隨病症如中風等可透過進一步檢查來確定根本原因。治療方面，對於那些無症狀的PFO患者，通常不需要特別處理。但對於有中風病歷的患者，可能會考慮使用抗凝劑和其他干預措施。
例如：
- PFO 關閉手術 - 特定條件下進行，以達到更有利的健康狀況。
- 藥物治療 - 針對存在的症狀或風險進行對症處理。
結論
雖然許多人可能無法察覺自身存在的心臟缺陷，但這些缺陷卻可以隨著年齡而變化，導致健康風險。因此，對於心臟健康的重視與遵循專業醫療建議顯得極為重要。你是否也在心臟健康方面注意到了一些潛在的問題呢？
